Úkon je definovaný ako akýkoľvek hrdinský čin alebo čin, ktorý si zaslúži uznanie a obdiv. Ak má byť akt považovaný za výkon, musí mať celý rad charakteristík, vďaka ktorým je v čase presahujúci a niekedy sa stáva medzinárodne známym.
Jasným príkladom toho by bolo: „ Miestny futbalový tím sa kvalifikoval na majstrovstvá sveta a porazil svojho rivala 5: 1, čo sa im doteraz nepodarilo.“ Výkon sa môže konať v akejkoľvek oblasti, aj keď v športe je tento druh akcie veľmi častý. Napríklad ak kubánsky tím zvíťazí nad brazílskym tímom, možno to brať ako čin, keďže ide o neočakávaný výsledok z oboch strán.
Vo svete tenisu by sa za výkon dalo považovať aj to, ak tenista, ktorý je na poslednej pozícii v rebríčku, prekoná svetovú štvorku, pretože šance na víťazstvo boli prakticky nulové. Takže máte, že čin súvisí s neočakávaným.
V oblasti vedy existujú aj činy a súvisí to, keď sa vedcom podarí uskutočniť niečo, čo bolo dovtedy nemožné. Je veľmi bežné, že chirurgické zákroky, ktoré sú dnes bežné, sa pred niekoľkými desaťročiami považovali za veľké výkony. Avšak dnes sú niektoré objavy v medicíne považované za nepublikované.
Je dôležité poznamenať, že výkon má niekedy tendenciu byť subjektívny, pretože pre jedného človeka môže jeden z týchto činov viesť k veľkému výkonu, pre iného môže mať malý význam. Guinnessova kniha rekordov je tou, ktorá zaznamenáva všetky druhy mimoriadnych úspechov, ktoré dosiahli ľudské bytosti.
