Slovo horoskop pochádza z gréckeho „ὡροσκόπος“, čo znamená „kto sleduje čas“, hlas, ktorý dal vznik latinskému slovu „horoscŏpus“, vo všeobecnom zmysle horoskop označuje predpokladanú predpoveď budúcnosti na základe znalostí znalosť času a dátumu narodenia konkrétnej entity. Podľa horoskopu RAE má dva možné významy, z ktorých jeden sa vzťahuje na veštenie alebo predpoveď toho, čo sa stane v nadchádzajúcich dňoch, to znamená v budúcnosti, a to všetko s prihliadnutím na umiestnenie alebo relatívne umiestnenie hviezdy a každé zo znamení zverokruhu v určitom okamihu.
Ďalším možným významom tohto slova je opísaná schéma alebo skica, ktorá symbolizuje Zverokruh a ktorú astrológovia používajú na uskutočňovanie takýchto predpovedí alebo veštení. Astrológia je skupina predikčných systémov, zahŕňajúce horoskop a graf, aby odhady založené na pozíciu alebo miesto hviezd v čase narodenia alebo pôvodu. Je potrebné poznamenať, že neexistujú spoľahlivé dôkazy alebo nie je vedecky dokázaná autenticita odhalení alebo hádaniek, ktoré vychádzajú z týchto postupov.
V staroveku rôzne civilizácie a kultúry sveta používali rôzne podobné predikčné metódy, pričom sa spoliehali na kalendáre, ktoré si sami vytvorili, a ktoré ich priamo spájali s hviezdami, skvelým príkladom toho bola mayská civilizácia. Podľa štúdií sa zistilo, že v Babylone, za perzskej vlády, ako deklaruje dánsky matematický historik Van der Waerden, vznikla hygroskopická astronómia.
