Jedná sa o súbor zoskupených čísel, ktoré tvoria kód pre medzinárodné použitie, ktorý umožňuje identifikáciu bankového účtu pre všetky krajiny na svete v súvislosti s medzinárodnými platbami, kód IBAN vytvoril Európsky výbor pre bankové štandardy a jeho Skratka je odvodená z anglického „International Bank Account Number“, vďaka čomu boli platby bankám a sporiteľniam automatizované.
Predtým sa identifikácia účtu určitého klienta uskutočňovala prostredníctvom kódu CCC (Client Account Code), ktorý pozostával z 20 čísel, ktoré sa používali na jednoduchšiu identifikáciu určitých účtov, okrem toho, že umožňovali rozsiahle procesy prevod, príjmové doklady, platby v hotovosti. Táto sada čísel pozostávala zo 4 počiatočných čísel, ktoré identifikujú banku, do ktorej patrila, ďalšie 4 číslice označujú ústredie a posledných 10 čísel predstavuje samotný účet. Zrušenie CKS bol spôsobený predovšetkým k vytvoreniu "jednotnej oblasti platieb v eurách", čo nebolo nič viac než jednotného európskeho platobného priestoru, ktorý uľahčil inkasa, prevody a platby naRovnakým spôsobom, ako sa to stalo v krajine, aby to bolo možné, bolo potrebné zjednotiť štruktúru bankových účtov, teda v čase, keď vznikol kód IBAN.
Pomocou tohto kódu možno striktne identifikovať iba bankový účet, ale od neho môže každá osoba s potrebnými znalosťami získať údaje banky a ústredia, ku ktorému číslo patrí, na tento účel použije iný kód s názvom BIC (Bank Identifikačný kód), ktorý obsahuje 8 až 11 čísel.
Vo všetkých krajinách sveta existujú systémy a pravidlá, ktoré sa používajú na identifikáciu bankových účtov, ale v každom štáte sú pravidlá odlišné a nemožno ich uplatniť v inej krajine, ako v ktorej bolo dané pravidlo vydané, to znamená oneskorenie hospodársky rozvoj týchto národov. IBAN predstavuje riešenie týchto problémov s príspevkami, ako je správny prenos údajov o počtoch účtov, znížená imputácia chýb, tiež rýchlosť transakcií a zníženie vykonaných nákladov na ne..
