Pojem osvietenstvo, tiež známy ako ilustrácia, je pomenovanie duchovného, intelektuálneho a kultúrneho hnutia, ktoré vzniklo v druhej polovici 18. storočia a ktoré sa nazývalo „storočím svetiel“. Hlavným cieľom tohto hnutia bolo vytváranie povedomia z vlastného dôvodu, ktoré by viedlo k dôvere, slobode, dôstojnosti, autonómii, emancipácia a šťastie ľudí. Tí jednotlivci, ktorí bránili túto pozíciu, zistili, že ľudský rozum má schopnosť budovať lepšiu spoločnosť, v ktorej nerovnosť neexistuje, a súčasne zaručuje individuálne práva každého subjektu, a zároveň sa rozvíjať vzdelávanie, politika a vzdelávanie. správa v štáte. Osvietenie bolo dôrazne proti starému režimu a absolútnej moci sústredenej v monarchii.
Pôvod iluminizmu je možné nájsť v Európe, konkrétne vo Francúzsku, ktoré je jeho hlavnými obrancami, jednotlivcami, ktorí boli súčasťou strednej triedy. Preto bol nárast buržoázie v spoločenskom meradle to, čo spôsobilo, že táto myšlienka získala väčšiu popularitu v mocenských kruhoch a postupne prenikla do spoločnosti, kým nebola schopná spôsobiť veľké zmeny tak v politickej i sociálnej oblasti. Osvietenstvo malo veľký vplyv na dôležité historické udalosti, ku ktorým došlo v nasledujúcich rokoch, ako napríklad vojna za nezávislosť Spojených štátov a francúzska revolúcia.
Ilumináti sa vyznačovali obranou slobody, predovšetkým boli pokrokoví a snažili sa mať racionálne vysvetlenie takmer pre všetko. Medzi najdôležitejšími mysliteľmi osvietenstva vynikajú:
- Voltaire: charakterizuje ho tvrdý kritik náboženstva, ako aj monarchie a cenzúry. Bol verným vyznávačom prítomnosti Boha v prírode a všetkých prvkov, ktoré ju tvoria, čo bolo tiež možné objaviť pomocou rozumu.
- Montesquieu: bol jedným z prvých mysliteľov osvietenstva. Medzi jeho najvýznamnejšie príspevky patrí doktrína troch mocností: výkonnej, zákonodarnej a súdnej, ktorá obhajuje myšlienku, že každá z vyššie uvedených osôb musí konať v svojej oblasti.
