Je to akustická vlna alebo zvuková vlna, ktorých frekvencia je pod počuteľným spektrom ľudského ucha (približne 20 Hz).
Infrazvuk používajú veľké zvieratá, ako napríklad slony, na bezproblémovú komunikáciu na veľké vzdialenosti (zvuky od 100 do niekoľkých kilometrov od kurzu). Kľúč tieto zvieratá môžu počuť v týchto vzdialenostiach je oddelenie ušami, pretože to je priamo úmerná frekvencii vĺn môžu chytať (na rozdiel od malých hlavami zvierat). Nedávno sa ukázalo, že slony zaznamenávajú infrazvuk nielen svojimi ušami, ale tiež cítia vibrácie, ktoré produkujú sami z nôh, pretože ich nechty pôsobia ako vodiče nízkofrekvenčných zvukov.
Infrazvuk je výhodou rôznych zvierat, najmä väčších, napríklad slonov, ktoré ho používajú na komunikáciu na veľké vzdialenosti.
Schopnosť počuť na obrovské vzdialenosti je pravdepodobná vďaka veľkosti ich hláv a oddeleniu uší, čo je priamo úmerné frekvencii, ktorú dokážu zachytiť. Stojí za zmienku, že slony dokonca dokážu zachytiť infrazvuk, keď vnímajú vibrácie, ktoré vytvárajú pri pohyboch nôh, pretože ich nechty fungujú ako vodivé snímače zvukov s nízkou frekvenciou.
Hlavnou aplikáciou infrazvuku je detekcia objektov. To sa deje kvôli zlej absorpcii týchto vĺn v médiu, na rozdiel od ultrazvuku, ako uvidíme. Napríklad 10 Hz rovinná vlna je absorbovaná štyrikrát menej ako 1 000 Hz vlna vo vode.
Nevýhodou je, že objekty, ktoré sa majú detegovať, musia byť pomerne veľké, pretože pri takýchto frekvenciách je vlnová dĺžka veľmi veľká, čo obmedzuje minimálny priemer objektu. Ako príklad uvedieme, že infrazvuk s frekvenciou 10 Hz má vlnovú dĺžku 34 m na vzduchu, potom musia mať detekované objekty minimálnu veľkosť rádovo 20 m na vzduchu a 100 m vo vode.
Kuriozitou ohľadom infrazvuku je, že ľudské telo je schopné produkovať tento typ zvuku aj pohybom svalov, kĺzaním jeden po druhom, ušami alebo dokonca srdcom.
