Toto je okamžitá reflexná schopnosť ľudskej mysle poznať svoje vlastné stavy. Z latinského introspice, čo znamená „nahliadnuť dovnútra“, jej etymologický význam definuje introspekciu ako sebapozorovanie alebo pozorovanie smerom k tej istej osobe, teda k vedomiu a vlastným pocitom. Ľudská bytosť je jediná živá bytosť, ktorá má schopnosť pozerať sa na seba.
Introspekcia alebo vnútorné vnímanie je založené na reflexnej schopnosti, na ktorú sa musí myseľ odvolávať alebo si byť vedomá svojich vlastných stavov. Keď sa táto reflexná kapacita uplatňuje vo forme pamäte na minulé duševné stavy, máme takzvanú „retrospektívnu introspekciu“; ale introspekcia môže byť poznaním minulosti a tiež súčasných skúseností, tých, ktoré sa vyskytujú spoločne a v súčasnosti samotného introspektívneho aktu.
Introspekcia ukazuje schopnosť človeka abstrahovať od okolia, sústrediť sa na seba, označiť vzdialenosť a lepšie žiť. Existuje vzťah, ktorý je trvalý počas celého
života. Tento vzťah vychádza z toho, že ste sami so sebou.
Nielenže je dôležité pestovať medziľudské vzťahy s ostatnými, ale je tiež veľmi dôležité mať schopnosť pozerať sa do seba na zlepšenie sebaúcty, sebadôvery, zlepšenie stupňa vnútorného porozumenia, nápravu chýb a zlepšenie cností.
V odbore psychológie je introspekcia metóda, pomocou ktorej subjekt popisuje svoje vedomé prežívanie z hľadiska zmyslového, afektívneho alebo imaginatívneho. Toto správanie sa uskutočňuje v interakcii s terapeutom, ktorý súhlasí s experimentálnym sledovaním aktivity subjektu. Je to metóda, ktorá je psychológiou správania silne odmietaná a kritizovaná.
Filozof a psychológ Wilhelm Wundt (1832-1920) vyvinul experimentálnu psychológiu, v ktorej analyzuje správanie, ktoré je možné pozorovať, zatiaľ čo stavy vedomia sa k nim približujú prostredníctvom introspekcie alebo kontrolovaného sebapozorovania.
Jeho metóda bola založená na prírodných vedách. Ako príklad môžeme uviesť jeho štúdiu toho, čo ľudia cítili za prítomnosti svetelného stimulu, ktorého pozorovania si všímali jednak to, čo bolo možné pozorovať (ich reakciu), jednak to, čo im subjekty hovorili o tom, čo v danom okamihu cítili. To mu umožnilo rozlišovať medzi vnemami a pocitmi. Sigmund Froid sa tiež zaoberal analýzou mysle, najmä nevedomia, ale ako metódy použil voľnú asociáciu a analýzu snov. Voľné združenie možno považovať za formu introspekcie a spočíva v tom, že subjekt musí bez obmedzenia obmedziť na to, čo mu napadne, viesť ho psychoanalytik, ktorý tieto združenia interpretuje, aby zistil, čo je „uložené“ v bezvedomí.
