Izotop je atóm (ďalej len najmenšia jednotka hmoty), ktorá má tú vlastnosť, že majú rovnaký počet protónov, ale iný počet neutrónov, spôsobuje, že sa líšia v ich hmotnostnom číslom. Podľa jeho etymológie tento termín pochádza z gréčtiny „Isos“, čo znamená „miesto“, a „Topos“, čo znamená „na rovnakom mieste“ . V dôsledku tejto neproporcionality vo svojom jadre spôsobuje viac elementárneho žiarenia, ktoré má vynikajúce účinky v rôznych aplikovaných oblastiach vedy.
Jeho objav sa pripisuje anglickému chemikovi Frederickovi Soddymu v roku 1911, ktorý študoval žiarenie organických látok v zemi. Uvedomil si rovnosť chemických vlastností prvkov, pričom si všimol rozdiel, ktorý generoval viac rádioaktivity. Takmer všetky chemické prvky objavené v súčasnej dobe majú najmenej jeden izotop stabilný a iné nestabilné, všetky vedú k určeniu dáta týkajúce hmotu, ako je vek Zeme nedávno re - napísaný v roku 2010 vedec John Rudge ktorý uviedol, že v dôsledku rozpadu nestabilných izotopov hafnia 182 a volfrámu 182 má Zem vek4,47 miliárd rokov ± 1%.
V zásade existujú dva typy izotopov, prírodné, ktoré pochádzajú z prvkov, z ktorých sa skladá Zem, alebo z akýchkoľvek prvkov existujúcich na planéte. Umelé izotopy sa vytvárajú v jadrových laboratóriách, v ktorých pri bombardovaní subatomárnymi časticami generujú izotopy s krátkou životnosťou, napríklad cézium, ktoré sa používa na proces výroby elektrickej energie v jadrových elektrárňach.
Vedecko-výskumné oblasti, ako je medicína, hydrológia a ropné inžinierstvo, dosiahli významný pokrok v aplikácii nestabilných izotopov do ich procesov. Liečba rakoviny prípravkom Cobalt - 60 produkuje čistejšie žiarenie, ktoré je úsporné pri chemoterapiácha lieky, ktoré pacienti dostávajú. V petrochemickom priemysle umožňuje aplikácia zlata - 198 zvýšenie produkcie ropy, pretože zlepšuje proces vŕtania vrtov a ich sekundárne získavanie. A nakoniec, dusík - 15, jeden z najpoužívanejších, priaznivo viedol k pokroku v medicíne, pretože je jedným z hlavných prvkov magnetických rezonátorov, ktoré sa používajú na videnie jasných obrazov vo vnútri tela.
