Alžbeta I. sa narodila 7. septembra 1533 v meste Greenwich v Londýne. Jeho otcom bol Enrique VIII a jeho matka Ana Bolena. Počas detstva zostávala oddelená od súdu, kým si ju obľúbila Catherine Parr, šiesta manželka Henricha VIII., A rozhodla sa vrátiť ju späť na súd. Keď jej otec zomrel, prevzala za ňu zodpovednosť Catherine, a preto nebolo nevyhnutné, aby sa zúčastňovala politických intríg, ktoré budú prezentované počas korunovácie jej brata Eduarda VI. Neskôr po smrti svojho brata sa Isabel stala zástankyňou svojej sestry Maríi a rozhodne odmietla podporiť vzburu, ktorú viedla britská armáda a konšpirátor Thomas Wyatt.
V roku 1554 bola vzatá do väzenia potom, čo bola falošne obvinená z účasti na Wyattovom sprisahaní. Neskôr ju však prepustili, predstierala, že sa hlási ku katolicizmu a podarilo sa jej získať znovu Máriinu priazeň. Po smrti svojej sestry v roku 1558 sa stala kráľovnou. V čase, keď bolo Anglicko sociálne rozdelené náboženskými konfrontáciami, bola jeho ekonomika nestabilná a bolo vo vojne s Francúzskom. Takmer okamžite po smrti svojej sestry konvertoval na protestantizmus a jeho prvý parlament tvorila protestantská väčšina. V rokoch 1559 až 1563 parlament v tom čase schválil náboženskú legislatívu neskôr sa stala doktrinálnou základňou anglickej cirkvi.
Po väčšinu jeho vlády boli katolíci a puritáni prenasledovaní. Vojna s Francúzskom sa skončila mierom v Cateau-Cambrésis v roku 1559, ktorý umožnil Anglicku zahájiť priemyselný a hospodársky rozvoj, ktorý sa zvýšil v dôsledku zlyhania španielskej neporaziteľnej armády.
Vzhľadom na to , že po anglickom tróne neexistovali žiadni následníci, parlament trval na tom, aby sa vydala, vyjadrila však zámer zostať slobodnou. Tvrdilo to veľa mužov monarchie, ktorým sa venovala svojou láskavosťou, len keď mala nejaký politický záujem. Napriek tomu prejavil svoju náklonnosť k obľúbencom, medzi ktorými môžeme vyzdvihnúť Roberta Dudleyho, 1. grófa z Leicesteru, sira Waltera Raleigha a tiež Roberta Devereuxa, 2. grófa z Essexu.
Kráľovná Alžbeta I. zomrela 24. marca 1603 v paláci Richmond, jej pozostatky boli pochované v Westminsterskom opátstve, na rovnakom mieste, kde bola pochovaná aj jej sestra Mária I. Jeho nástupcom bol za Škóta James VI., Syn r. María Estuardo, ktorú ako anglického kráľa pomenovali, keď mal iba jeden rok a na trón nastúpil ako James I.
