Mydlo je pevná, prášková alebo tekutá látka vyrobená za účelom čistenia povrchu niektorých nečistôt. Vyrába sa varením, kým sa nerozpustí zmes rastlinných alebo živočíšnych tukov a olejov.
Starostlivosť človeka o čistotu tela a jeho životného prostredia bola vždy známa, preto je výroba mydla jednou z najstarších chemických syntéz. Napríklad germánske kmene z Caesarovej doby varili kozí loj s potašom (hydroxidom draselným), ktorý získavali lúhovaním z popola dreveného ohňa.
Moderná chémia má rafinované suroviny aj techniku, ale výroba mydla je v podstate rovnaká ako pred dvoma tisíckami rokov: mastná kyselina (rastlinného alebo živočíšneho pôvodu) sa kombinuje s roztokom vody a zásady (hydroxid sodný alebo draselný), čím vzniká mydlo a glycerín, je táto reakcia známa ako zmydelnenie .
Mastné kyseliny potrebné na výrobu mydla sa získavajú z loja, tukov a rybích olejov. Mydlo sa môže líšiť zložením a spôsobom jeho spracovania.
Tieto tvrdé mydlá sú vyrobené z olejov a tukov, ktoré obsahujú vysoký podiel nasýtených mastných kyselín, ktoré sa zmydlia hydroxidom sodným, a používajú sa na umývanie predmetov a oblečenia. Tieto mäkké mydlá sú vyrábané s olej, ľanový olej, bavlníkový olej a rybí olej, a zmydlia hydroxidom draselným, jedná sa väčšinou tekuté mydlá hygienu (šampón, gél, mydlo a pena na holenie, atď.).
Toaletné mydlá sa vyrábajú z rastlinných olejov, ako je kokosový, palmový a olivový olej. Tieto oleje sú podrobené procesu rafinácie, aby sa odstránili všetky stopy lúhu, ktoré by mohli obsahovať, pretože by poškodili pokožku.
Dispergačná schopnosť mydla umožňuje eliminovať pevné častice tvoriace nečistoty a udržiavať ich v suspenzii, aby ich voda počas kúpeľa mohla okamžite uniesť.
Mydlá sa všeobecne v priebehu histórie vyvíjali v rôznych formátoch a odrodách, dokonca sa diverzifikovali v štýloch podľa charakteristík každej pokožky a potrieb, ktoré vyžaduje. Nech sú mydlá akékoľvek, svoju prácu čistia častice nečistôt.
V dnešnej dobe sa mydlo používa aj ako dekorátor kúpeľne, existujú preň rôzne formy a vzory dekorácie, niektoré majú dokonca vynikajúce vône, ktoré prenikajú do životného prostredia.
