Jedná sa o športovú disciplínu, v ktorej sa vrhá oštep zo sklenených vlákien alebo kovu, pričom súťaž je možné vyhrať, ak spadne oveľa ďalej od miesta, kde bola vrhnutá. Nie je presne známe, kedy táto aktivita začala ako súťaž, od primitívnej techniky lovu, ktorú starí ľudia používali najmä na získavanie zvierat, po ukážku schopností, schopnosť vedieť, kto mal najlepší cieľ alebo na ktorú by mohol hodiť veľká vzdialenosť.
V starovekom Grécku sa praktizovalo v päťboji, počas olympijských hier v staroveku, ako aj počas panhelénskych hier; ďalšie testy, s ktorými sa to praktizovalo, boli: štadión (preteky na 180 m), zápas, skok do diaľky a hod diskom.
V dávnych dobách boli techniky vypúšťania rôzne, pretože na pohon sa používali kožené pásky. Mali dva otvory, do ktorých sa dali vložiť prsty, čo uľahčilo navíjanie v oštepe, vďaka čomu sa dĺžka ruky predĺžila a vo vzduchu sa stabilizovala. V modernej dobe bol hod oštepom zahrnutý do roku 1908.
Oštep je vyhodený z 30 m dlhej chodby s pristávacou plochou 59 °. Hráč má zvyčajne na pokus iba jednu minútu a má väčšinou tri šance. Správny spôsob spustenia artefaktu je tak, že ho vezmete za šnúrku a umiestnite ho niekoľko centimetrov cez rameno; hrot je prvá časť, ktorá sa musí dotýkať pristávacieho poľa, a musí tiež presahovať určité metre, aby sa to nepovažovalo za poruchu.
