Termín hrtan sa používa na definovanie tubulárneho orgánu, ktorý je tvorený 9 chrupavkami. Táto štruktúra je zodpovedná za komunikáciu hltanu s priedušnicou a je umiestnená pred ňou. Medzi chrupavky, ktoré ju tvoria, sú tieto: nepárne: zložené z Cricoides, Thyroid a Epiglottis; Páry: tvorené arytenoidnou, corkulátovou a klinovou formou chrupavky. Jeho presné umiestnenie v prednej časti krku, na úrovni krčných stavcov C3, C4, C5 a C6.
Chrupavky, okrem tých, ktoré tvoria túto štruktúru, sa vyznačujú tým, že sú flexibilné, navyše tým, že sú oporou hlasiviek, teda tých, ktoré umožňujú ľudským bytostiam vytvárať zvuky. Z časti sú hrdlo, ústa a nos dutiny, ktoré sú zodpovedné za moduláciu a zosilnenie zvuku emitovaného z hrtana.
Vo vnútornej časti hrtana sa nachádza rad svalov a membrán, tieto štruktúry tvoria takzvané hlasivky, tieto umiestnenia sú mobilizovanou kapacitou, ktorá im umožňuje napínať alebo relaxovať, čo upravuje dieru, ktorá je medzi nimi, keď ktorá sa nazýva glottis.
Pokiaľ ide o reguláciu prechodu vzduchu na tejto úrovni, keď je hovorená, je zodpovedná za produkciu hlasu, tón hlasu však bude závisieť od rôznych variantov, ako je priemer a tvar, u žien a ľudí s hlasom. Vysoká výška je zvyčajne o niečo menšia, ale v prípade tých, ktorí majú nižší tón hlasu, je to preto, že je zvyčajne o niečo širšia.
Tie zvuky, ktoré sú vydávané vďaka pôsobeniu hrtana, je možné transformovať na slová, a to vďaka zásahu do svalov úst a jazyka.
Na druhej strane, v prípade napadnutia vírusom alebo baktériou v tejto oblasti je opuch hlasiviek a rakovina jednou z chorôb, ktoré môžu spôsobiť veľké poškodenie hrtana. V konkrétnom prípade rakoviny hrtana sú najčastejšími príznakmi zmena hlasu, časté kašeľ, bolesti uší, výskyt hrčky v hrdle a ťažkosti s prehĺtaním potravy, aby sme vymenovali len tie najdôležitejšie.
