Malomocenstvo je známe ako chronická infekčná patológia, ktorú spôsobuje Hansenov bacil, ktorý sa vedecky nazýva Mycobacterium leprae. Toto ochorenie je charakterizované prejavom rôznych nervových a kožných symptómov, z ktorých najcharakteristickejší je výskyt škvŕn, hľúz a vredov.
V priebehu rokov bola malomocenstvo stigmou pre tých, ktorí ňou trpeli. V staroveku boli malomocní vylúčení zo zvyšku ľudí, boli uväznení v malomocných; Bez ohľadu na morálne problémy, ktoré z takéhoto uväznenia vyplývajú, je už dnes známe, že išlo o extrémne a zbytočné opatrenie napriek skutočnosti, že malomocenstvo je chorobou s veľmi nízkou prenosnosťou, najmä ak sa s ňou zaobchádza správne.
Toto ochorenie sa vyskytuje v rôznych formách, ktoré možno rozlíšiť podľa závažnosti a symptómov, čo vedie k tejto klasifikácii: v prvom rade má dve extrémne formy; nákazlivé lepromatické malomocenstvo a tuberkulózne malomocenstvo.
Výskyt malomocenstva predstavuje každoročne približne 250 000 nových prípadov na celom svete, najmä v regiónoch juhovýchodnej Ázie. Koľko prípadov malomocenstva sú uvedené úrovne na celom svete sú sústredené v týchto oblastiach: India, Brazília, Indonézia, Bangladéš, Kongo, medzi ostatnými. Na druhej strane v európskych krajinách, ako je Španielsko, malomocenstvo už nie je závažnou chorobou; Pretože sa ročne vyskytne iba niekoľko ojedinelých importovaných prípadov, ktoré sa môžu pohybovať medzi 20 až 30 prípadmi ročne. Doteraz z neznámych dôvodov táto infekcia z 16. storočia s výnimkou určitých oblastí prakticky zmizla z Európy.
Ako bolo uvedené vyššie, malomocenstvo je spôsobené baktériou Mycobacterium leprae. Je potrebné poznamenať, že nie je veľmi nákazlivý a má dlhú inkubačnú dobu, čo značne sťažuje prehľad o tom , kde a kedy niekto ochorel na túto chorobu. U detí je najpravdepodobnejšie, že ochorejú na túto chorobu v porovnaní s dospelými.
