Libretom rozumieme písomné dielo, ktoré slúži ako sprievodca pre aktérov kinematografického alebo divadelného diela. Libreto sa zvyčajne skladá z dialógu, ktorý musia títo herci opakovať a interpretovať, a okrem toho z údajov o pozíciách v priestore, v ktorom pôsobia (sedia na stoličke), o pohyboch (vstupujú do miestnosti) alebo informáciách na javisku, prostredie a pod. Tieto indikácie, ktoré nie sú súčasťou dialógu, sa nečítajú ani nevykladajú, slúžia iba na uľahčenie vytvorenia scény.
Librety vznikli historicky prvými divadelnými predstaveniami, tými, ktoré vznikli v starovekom Grécku (aj keď pre niektoré už existujú z egyptskej civilizácie). Libreto alebo tieto skoré formy toho, čo dnes poznáme ako libreta, boli napísané ako pomôcka pre aktérov dialógu a boli pravdepodobne oveľa jednoduchšie ako libreta súčasnosti. Existenciu libret nájdeme v stredoveku aj v novoveku, v ktorom bol William Shakespeare nepochybne jedným z najvyšších predstaviteľov libret pre divadelné hry.
Libreto je textový formát, ktorý odhaľuje obsah hry a naznačuje literárne a technické podrobnosti, ktoré je potrebné zohľadniť pri uvádzaní hry na javisko. Scenár divadelnej hry obsahuje z hľadiska literatúry dialógy a reči vedľajších postáv; a pokiaľ ide o technické aspekty, popisuje okrem iného podrobnosti, rozmery, scenériu, kostýmy, zvuk.
Všeobecne možno povedať, že formy alebo štruktúry brožúr sú podobné. Sú rozdelené na akty alebo scény, v ktorých sa odohráva rad udalostí alebo súvisiacich dialógov. Každá scéna čo najviac objasňuje umiestnenie každej postavy, prostredie, v ktorom sa nachádzajú, a ďalšie informácie, a potom prejde k skutočnému dialógu medzi rôznymi postavami v hre. Tento dialóg je napísaný a objasňuje meno každého človeka, ktorý hovorí alebo komunikuje s ostatnými. V scenároch by mali byť vyznačené slová, zvuky a dokonca aj ticho, aby herci vedeli, kedy majú hovoriť a kedy mlčať.
