slovo materiál pochádza z latinčiny „materialis“, čo znamená „súvisiaci s hmotou“, zložené z „mater“, čo znamená „matka, matica, prvočíslo, hmota“, plus častica „ia“ pre „kvalitu“ a prípona „To“, čo znamená „vo vzťahu k“, teda jeho význam vo všeobecnosti. Okrem toho, že jeho samotná etymológia dáva slovu svoj vlastný význam, niektoré zdroje tiež vystavujú hlas ako ten, ktorý zodpovedá alebo patrí k hmote ako takej alebo k látke, ktorá tvorí telá; inými slovami, to, čo vykazuje osobitosti alebo fyzikálne vlastnosti. Je potrebné poznamenať, že mnoho ľudí v rôznych krajinách používa slovo „materiál“ aj ako synonymum pre zložku alebo prísadu.. Môžeme teda povedať, že materiál je hmotný a konkrétny, ktorý stojí proti duchovnému alebo abstraktnému alebo je jeho opakom.
Najmä v oblastiach ako je konštrukcia, inžinierstvo alebo dokonca v školskom prostredí popisuje materiál alebo množné číslo tie prvky, ktoré majú mimoriadny význam, aby títo ľudia, ktorí sa v týchto oblastiach rozvíjajú a mohli ľahšie vykonávať svoje každodenné úlohy v rámci každé pole; Napríklad pri stavbe diela sa hovorí okrem iných aj o školských pomôckach, laboratórnych potrebách, kancelárskych potrebách
V teréne alebo umeleckom svete, ako ho veľa ľudí nazýva, materiál popisuje prácu alebo vyvinutý a výsledný produkt konkrétneho umelca; Z tohto dôvodu môžeme o novom materiáli počuť, keď umelec alebo hudobník zverejní nové album, video, album alebo akýkoľvek iný druh tvorby, pretože v tomto médiu sa bežne označuje týmto menom.
