Slovo menopauza pochádza z gréckeho „mens“, čo znamená mesačne, a „pausi“, čo je ukončenie. Menopauza je okamih, v ktorom žena prestane mať menštruáciu a má fyziologické súvislosti s poklesom sekrécie estrogénu v dôsledku zníženia folikulárnych funkcií. Menopauza začína okolo 50. roku života a začína sa tým, ako žena začína postupne znižovať funkcie svojich vaječníkov, a tak neprodukuje dostatok estrogénov a progesterónu, čo sú dva ženské hormóny.
Tieto hladiny nízke hormónov sú príčinou všetkých príznakov menopauzy. Menštruácia sa objavuje sezónne a nakoniec ustáva. Niekedy sa to stane náhle. Ale zvyčajne menštruácia končí postupne, ako plynie čas.
Menopauza sa naplní, keď žena nevidela menštruáciu 1 rok. Toto sa nazýva postmenopauza. Lekárska menopauza nastáva, keď chirurgické zákroky spôsobujú znehodnotenie estrogénu. Zvyčajne sa to stane, keď sú odstránené oba vaječníky. Menopauza je v niektorých prípadoch spôsobená zavedením určitých liekov na chemoterapiu alebo hormonálnu liečbu rakoviny prsníka.
Niektoré druhy operácií alebo používanie antikoncepčných liekov môžu spôsobiť menopauzu. Príkladom je odstránenie maternice, to znamená, že vykonanie hysterektómie u ženy spôsobí zastavenie menštruácie. Vyskytuje sa tiež vtedy, keď sa dva vaječníky odstránia pomocou ooforektómie, keď sa uskutoční ktorýkoľvek z dvoch vyššie spomenutých zákrokov, príznaky menopauzy, ako sú príznaky, sa začnú prejavovať okamžite, bez ohľadu na vek pacienta.
Existujú tri fázy menopauzálneho cyklu, ktoré zahŕňajú:
- Premenopauza: Je to priaznivý čas pred menopauzou.
- Perimenopauza: Je to obdobie pred menopauzou, keď začínajú endokrinologické, biologické a klinické príhody v prístupe k menopauze a prvý rok po menopauze.
- Postmenopauza: Je to cyklus, ktorý sa vyvíja od posledného obdobia ďalej, bez ohľadu na to, či bola menopauza vyvolaná alebo spontánna.
