Metronómu je nástroj použitý pre meranie času a označujú tlkot hudobných skladieb. Metronóm vytvára pravidelnú metrickú značku (údery, kliknutia), ktorú je možné nastaviť v rytmoch za minútu. Tieto údery predstavujú výrazný sluchový pulz; niektoré metronómy zahŕňajú aj vizuálny synchronizovaný pohyb, napríklad kyvadlo kyvadla.
Počiatky metronómu siahajú do začiatku 19. storočia, keď si ho dal patentovať Johann Maelzel v roku 1815 ako hudobný nástroj s názvom „Nástroj alebo stroj na zlepšenie hudobného výkonu s názvom Metronome“ . Tento nástroj používajú hudobníci na udržiavanie stáleho času pri hraní rovnakým spôsobom na nápravu časových problémov hudobníka alebo na uľahčenie internalizácie zmyslu pre čas a rytmu u študentov hudby. Po patentovaní v roku 1815 sa predpokladá, že prvým pozoruhodným skladateľom, ktorý použil metronóm vo svojej hudbe, nebol nikto iný ako sám Ludwig Van Beethoven.
Pretože nie všetci ľudia majú rovnakú predstavu o rytme a čase, niektorí odborníci naznačujú, že použitie metronómu je v rozpore s podstatou hudby, pretože sa ukázalo, že rytmus metronómu sa veľmi líši od hudobného rytmu, takže v hudobnej skladbe s rôznymi emocionálnymi prvkami, v ktorej je možné uviesť veľa rytmov, nie je použitie metronómu vhodné. Hudobný čas sa takmer vždy meria v rytmoch za minútu (BPM); preto je možné metronómy prispôsobiť rôznym časom, ktoré sa zvyčajne pohybujú od 40 do 208 BPM; Ďalším denotátom pre čas metronómu je MM (alebo MM), Mälzelov metronóm.
Po tomto označení obvykle nasleduje číselná hodnota označujúca čas, napríklad „MM = 60“. V súčasnosti existujú tri typy metronómov: mechanický, elektrický a softvérový. Vďaka svojej neomylnej presnosti pri dodržaní určitého času sa metronóm používal aj ako hudobný nástroj; to je prípad kompozície Györgya Ligetiho z roku 1962 „Poème Symphonique for 100 Metronomes“ . Podobne použil Maurice Ravel na úvod svojej opery „L'heure Espagnole“ tri metronómy pri rôznych rýchlostiach.
