Termín pleseň sa používa na definovanie druhov húb, ktoré sa vyskytujú na miestach s vysokou vlhkosťou, s nedostatkom svetla a tiež na voľnom priestranstve. Ideálne prostredie pre vývoj plesní. správne na horúcich a vlhkých miestach je ich reprodukcia pomocou spór, ktoré majú schopnosť prežiť v rôznych podmienkach prostredia, a to aj za podmienok s nízkou vlhkosťou, a to aj napriek tomu, že to brzdí ich vývoj.
Pleseň môže byť škodlivá pre ľudské zdravie, najmä pre alergikov, ktorej vystavenie môže spôsobiť upchatie nosových ciest a podráždenie očí. Existujú ľudia, ktorí sú citlivejší na svoje vystavenie, v takom prípade môžu byť podmienky trochu vážnejšie, najviac vystavení sú tí, ktorí bývajú na miestach, kde plesne oplývajú, príkladom sú tí, ktorí pracujú v stajne, kde je umiestnené seno, pretože tu sa zvyčajne nachádzajú najvyššie koncentrácie plesní. Medzi závažnejšie príznaky patrí horúčka a ťažkosti s dýchaním, v prípade, že sa jedná o osobutrpia chronickými obštrukčnými ochoreniami pľúc, plesne môžu spôsobiť ich infekciu.
Pleseň sa nachádza v takmer akomkoľvek prostredí, či už v interiéroch alebo exteriéroch, bez ohľadu na ročné obdobie, pričom pre jej rast a množenie sú najlepšie podmienky vlhkosť a teplo. Pod holým nebom sa nachádza v miestach s dostatočnou vlhkosťou a pri slabom osvetlení sú miesta, kde dochádza k rozkladu rastlinných látok, najčastejšie plesne. Pokiaľ ide o časť v interiéri, je bežné, že sa plesne usadzujú v suterénoch a kúpeľniach, pretože práve tam je preto najvyššia koncentrácia vlhkosti .odborníci odporúčajú, aby sa v prípade výskytu plesní jej rast neutralizoval pomocou čistiacich prostriedkov, ako sú mydlo a bielidlo.
