Novorodenec je slovo, ktoré pochádza z rovnakého rodiaceho sa latinského koreňa „nasc-, nat-“, čo znamená „narodený“. Niektoré slová založené na tomto koreni sú: natal; súvisiace s narodením. Prenatálne: vyskytli sa alebo existovali pred narodením. Rodiaci sa: narodenie alebo začiatok.
Ďalšie slovo, ktoré používame neustále a je pre nás druhou prirodzenosťou, pochádza z tohto zdroja. Slovo je sama príroda. Príroda je derivátom latinského slova natura, ktoré znamená „základné vlastnosti alebo vrodené dispozície“. Toto slovo je tiež derivátom nášho koreňa, ktorý je predmetom štúdie „nat-“. Príroda sa pôvodne vzťahovala na prirodzené vlastnosti rastlín, živočíchov a ďalšie vlastnosti sveta. To boli vlastnosti, s ktorými sa človek narodil alebo existoval hneď na začiatku. Preto slovo príroda prichádza s odkazom na tieto vlastnosti. V modernej dobe je slovo príroda rozmanité. Jedno z týchto použití odkazuje na prirodzené vlastnosti človeka. Druhá sa týka charakteristík tohto sveta a charakteristík tohto sveta mínus ľudské bytosti.
Novorodencom je v hovorovom veku dieťa, ktoré má iba hodiny, dni alebo mesiac. V lekárskych kontextoch sa novorodencom rozumie dieťa v prvých 28 dňoch po narodení; Tento výraz sa vzťahuje na predčasne narodené deti, deti narodené v termíne a po narodení; Pred narodením sa používa termín „plod“. Pojem „dojča“ sa zvyčajne vzťahuje na malé deti vo veku od jedného mesiaca do jedného roka; Definície sa však môžu líšiť a môžu zahŕňať deti do dvoch rokov. Keď sa ľudské dieťa naučí chodiť, môže sa namiesto neho použiť výraz „batoľa“.
V britskej angličtine je „kojenec“ pojem, ktorý možno použiť na deti vo veku od štyroch do siedmich rokov. Ako zákonný výraz „detstvo“ pokračuje od narodenia do 18 rokov.
V rozvinutých krajinách je priemerná pôrodná hmotnosť donoseného novorodenca približne 3,4 kg (7 1/2 libry) a zvyčajne sa pohybuje v rozmedzí 2,7-4,6 kg (6,0 -10,1 lb).
