Nepotizmus je definovaný ako prednosť alebo zvýhodňovanie, ktoré majú verejní činitelia k ľuďom patriacim do ich rodinného jadra alebo im jednoducho blízkym, aby im mohli poskytnúť prácu, bez ohľadu na zásluhy, ktoré majú iní ľudia, jednoducho vidieť priateľstvo alebo vernosť. Podľa odborníkov v odbore sa v krajinách, v ktorých sa zásluhy kladú na priateľstvo, považuje nepotizmus za negatívny a miestami sa považuje za korupciu.
Podľa na Všeobecnú deklaráciu ľudských práv: "Každý človek má právo na prístup, za rovnakých podmienok do verejných služieb svojej krajiny." Z tohto dôvodu sa hovorí, že rodinkárstvo porušuje právo ľudí na prístup k verejnej práci tým, že je zbavený možnosti spravodlivo súťažiť o verejnú funkciu.
Koncepcia, ktorá sa zvyčajne zamieňa s rodinkárstvom, je zvýhodňovanie, ale aj keď sú si dosť podobné, na to, aby došlo k zvýhodňovaniu, nie je potrebné, aby osoba, ktorá je zvýhodňovaná, mala s príjemcom akékoľvek priateľstvo alebo rodinný vzťah. Etymologický pôvod tohto slova je odvodený z latinského jazyka, konkrétne z „nepos“, čo znamená synovec. Hoci sa výrazom „rodinkárstvo“ pôvodne hovorilo o pápežových synovcoch, pápež ich strážil, pretože ich vychovával ako svoje vlastné deti, z ktorých niektoré mohli byť menované ako kardinál. samotným pápežom, a preto cirkevné úrady zakázali investovanie do akejkoľvek pozície príbuzným.
V priebehu storočí bolo pozorovaných veľa vzorov rodinkárstva, príkladom toho je doba Rímskej ríše, keď Pompeius dal Scipiovi na starosti dve vojenské jednotky bez toho, aby o tom vedel. s odkazom na vojnové umenie alebo dokonca na vojenské pole. To isté sa stalo vo Francúzsku počas mandátu Napoleona Bonaparteho, pretože mu udelil veľkú časť svojej rodiny, posty v jeho vláde a svojho brata pomenoval španielskym kráľom.
