Olmeca bolo mesto, ktoré bolo založené v pre-klasickej obdobie, je považovaný za jeden z najvýznamnejších civilizácií v priebehu pre- koloniálnej obdobia, čo znamená, že na rozdiel od teórie, ktoré sa mali o tejto kultúry bolo už v súvislosti so španielskymi kolonizátormi je to úplne vylúčené. Podľa odborníkov sa predpokladá, že jeho expanzná zóna sa nachádza v súčasných štátoch Tabasco a Veracruz v Mexiku v rokoch 1200 a 400 pred naším letopočtom, čo znamená, že to bolo susedné mesto iných kultúr veľkého významu v tejto oblasti, ako napr. Aztékovia.
Podľa odpočtov archeológov vďaka nájdeným archeologickým pozostatkom vytvorili Olmékovia tri hlavné obradné oblasti, ktoré nazvali San Lorenzo, La Venta a Tres Zapotes, pričom posledná bola postavená v čase, keď Olmékovia už boli v procese úpadku. Čo sa týka časti, centrum San Lorenzo bolo prvou slávnostnou oblasťou, ktorá sa mala založiť. Nakoniec sa slávnostné centrum La Venta nachádzalo priamo v strede oboch centier, čo bolo jeho hlavné centrum dedičstva, kde žilo viac ako 15 tisíc ľudí.
V súčasnosti je údajov o tejto civilizácii veľmi málo, z tohto dôvodu je to, čo je známe o ich spôsobe života a spoločnosti vo všeobecnosti, veľmi krátke, napriek tomu si historici vytvorili hypotézu, že boli spoločensky organizovaní v hierarchické, kde iba ľudia s veľkým bohatstvom mohli využívať určité zdroje a privilégiá, navyše väčšina budov Olmékov demonštruje prevahu, ktorú mali niektoré skupiny nad ostatnými. Ďalšie nálezy nájdené na celom území Mexika naznačujú, že išlo o civilizáciu, ktorá sa venovala obchodu s tovarom.
Jedným z jeho najdôležitejších príspevkov bolo byť prvou civilizáciou, ktorá sa pustila do umenia písania pomocou glyfov, pre ktoré používala špeciálnu techniku známu ako epigrafia, ďalší z jeho najväčších úspechov. Malo to byť vytvorením vlastného kalendára, aby bolo možné vykonávať časové merania.
