Slovo ontológia pochádza z gréčtiny a lexikálne sa skladá z dvoch hlasov z rovnakého jazyka, ktoré sú „οντος“ alebo „ontos“, čo znamená „byť“, plus „λóγος“ alebo „logos“, čo znamená „veda“, „štúdium“ „Alebo„ teória. “ Termín sa objavuje v RAE, ktorá je popisovaná ako jedna z bifurkácií metafyziky, ktorá skúma všeobecné a všetky jej transcendentálne vlastnosti. Celkovo možno ontológiu definovať ako jednu z mnohých oblastí filozofie, ktorá sa okrem svojej existencie a reality zaoberá analýzou, štúdiom a skúmaním podstaty bytia a snaží sa špecifikovať rôzne základné entity a ich vzťahy..
Veľký filozof starovekého Grécka Aristoteles túto vedu nazval „prvou filozofiou“ a ďalší grécky filozof Andronik z Rodosu ju nazval metafyzikou. Po rokoch slávny nemecký filozof Christian Wolff nazval ontológiu štúdiom toho, čo je spoločné pre každú bytosť, skutočnú aj možnú, čo treba predstaviť pred existujúcimi bytosťami skutočnosti, ako je svet, BOH, duša.
Tento pojem je prevzatý z filozofie, kde ontológia predstavuje systematické vysvetlenie existencie. Pre systémy umelej inteligencie „existuje“ to, čo sa dá znázorniť. Keď sú znalosti domény reprezentované v deklaratívnom formalizme, množina objektov, ktoré môžu byť reprezentované, sa nazýva vesmír diskurzu. Táto sada popisovateľných objektov a vzťahy medzi nimi sa odrážajú v reprezentatívnom slovníku, ktorým vedomostný program predstavuje vedomosti.
