Parazitizmus je biologická interakcia, ktorá vzniká medzi dvoma organizmami, kde jeden z nich plní úlohu hostiteľa a druhý hostiteľa. Živá bytosť, ktorá dostane parazita, dá vám silu, ktorú potrebuje, aby bol schopný sa prežiť. Je potrebné poznamenať, že existujú dva typy parazitov: tí, ktorí žijú vo vnútri hostiteľa (endoparaziti), a tí, ktorí žijú vonku (ektoparaziti).
Parazitizmus predstavuje prostriedok, prostredníctvom ktorého si druh rozširuje svoju schopnosť prežitia pomocou iných druhov, aby uspokojil svoje základné a základné potreby, ktoré nevyhnutne nesúvisia s výživovou časťou.
V prostredí je možné nájsť parazity všetkých taxonomických kmeňov a väčšina živých organizmov má niektoré druhy, ktoré ju parazitujú. Je zaujímavé poznamenať, že všetky vírusy sú parazity, rovnako ako parazity sú baktérie a viac mikroorganizmov, živočíchov a rastlín.
Ako už bolo spomenuté, v rámci parazitizmu je hostiteľom parazit, z ktorého má úžitok, a hostiteľ, ktorý je postihnutý. Parazity, ktoré žijú v ich hostiteľovi, sú endoparazity, žijú väčšinu svojho života v hostiteľovi. Napr.: črevné červy, pásomnica pásomnica atď. Zatiaľ čo tie, ktoré obývajú povrch inej živej bytosti, sú známe ako ektoparazity. Napr. Vši, roztoče, kliešte, blchy atď.
Veľmi zvláštnym a bežným javom u parazitov je to, že keď sa stanú parazitmi, stratia gény a určité fyzické alebo metabolické funkcie. Mnohé z nich prestali syntetizovať svoje vlastné molekuly, pretože ich môžu odstrániť zo svojho hostiteľa. Príkladom toho sú vírusy, ktoré sa nedokážu reprodukovať bez molekulárnej štruktúry hostiteľa.
Určite sa postupom času hostitelia neustále vyvíjali, aby zabránili napadnutiu parazitmi. Parazity sa súčasne tiež transformovali, aby infikovali svojho hostiteľa. Tento proces, ktorý sa práve spomínal, sa nazýva koevolúcia, pretože sa tieto dva druhy vyvíjajú rovnomerne.
