Patent je správne, že štát poskytuje osobe alebo subjektu, ktorý vytvára nové technológie alebo výrobku, ktorý je schopný byť využité komerčne po obmedzenú dobu času, vo výmene na vydanie vynález. Táto štátna koncesia umožňuje výhradné využitie vynálezu.
Toto právo dáva držiteľovi patentu zabrániť iným osobám v používaní patentovaného produktu alebo technológie; pretože ich vlastník môže využívať iba ten, kto ich vlastní, alebo na to oprávniť tretie strany. Čas, ktorý štát udelí pre patent, je 20 rokov, akonáhle táto doba uplynula, môže ktorákoľvek iná osoba použiť vynález bez potreby autorizácie jeho pôvodcu, potom bude vynález slúžiť verejnosti.
Malo by sa pamätať na to, že držiteľom patentu nemusí byť nevyhnutne jedna osoba, môže to byť niekoľko, dokonca aj ľudia zo zahraničia, môžu to byť tiež kombinované právnické osoby alebo spôsobom, ktorý je uvedený v prihláške.
Medzi výhody, ktoré patent ponúka, patrí: zvyšuje kreativitu vynálezcu. Ak tento patent dosiahne očakávaný úspech na komerčnej alebo priemyselnej úrovni, autor uprednostňuje požadované prevádzkové licencie a udeľuje tretím stranám. Zabraňuje krádeži vynálezov. Na vládnej úrovni štát podporuje vytváranie nových vynálezov, ktoré sa potom môžu uplatniť v priemyselných odvetviach a podporovať ich rozvoj.
Dá sa povedať, že jednou z mála nevýhod použitia patentov je vznik prekážok monopolného typu, ktoré bránia voľnej súťaži.
Je dôležité vyzdvihnúť tie veci, ktoré sa nedajú patentovať, napríklad anatómia človeka, plemeno zvierat, akýkoľvek biologický materiál nájdený v životnom prostredí, rozmanitosť zvierat a rastlín.
