Pergamen je písací materiál vyrobený zo špeciálne pripravených neopálených koží zvierat; hlavne ovce, teľatá a kozy. Ako médium na písanie sa používa už viac ako dve tisícročia.
Starodávny proces prípravy je opísaný nasledovne: kože sa umyjú, pilníkujú, trhajú, škrabajú, umyjú druhýkrát, rovnomerne sa natiahnu na rám, škrabajú sa druhýkrát, nerovnosti sa zmenšia a potom sa poprášia preosiatu kriedou a trela s pemzou kameňom. Koža bola pripravená prijímať písmo iba na chlpatej strane, aj keď vo výnimočných prípadoch, napríklad v dlhom texte, bola vpísaná na obidve strany. Pergamen nie je opálený, preto sa líši od kože, vďaka čomu je vhodnejší na písanie.
Slovo pergamen pochádza z názvu mesta Pergamum, kde sa predpokladá, že bolo vyrobené veľké množstvo tohto papiera bezkonkurenčnej kvality, aj keď sa vrátime do histórie, existencia tohto slávneho papiera pochádza z doby pred mestom Pergamu.
Bežne sa zamieňa s papierom Papyrus, aj keď rozdiel medzi papyrusom a pergamenom je ten, že papyrus je rastlina rodiny trstín, ktorá pochádza z údolia rieky Níl, zatiaľ čo pergamen je materiál vyrobený z leštenej kože. teľaťa, oviec, kôz alebo iných zvierat, relatívna vec je, že obe sa používajú ako písací papier.
Dnes sa pergamen stále používa na niektorých univerzitách; slovo pergamen sa stále používa na označenie certifikátu predloženého na promóciách (titul), hoci moderný dokument je vytlačený na papieri alebo na tenkej karte; hoci absolventi doktorandského štúdia môžu mať možnosť nechať si pergamen napísať kaligrafom na pergamen. Univerzita Notre Dame stále používa pre svoje diplomy zvierací pergamen. Podobne aj univerzita v Glasgowe a univerzita Heriot-Watt používajú na svoje tituly pergamen z kozej kože.
Ako bonus: Vedeli ste, že najstarší dochovaný rukopis pergamenu sa nachádza vo vatikánskom Vergílií zo 4. storočia?
