Persefona bola dcérou Dia a Demetera a kráľovnou podsvetia. Uniesol ju Hades, boh podsvetia, rozzúril svoju matku, ktorá spôsobila, že úroda chradla a pôda bola neúrodná. Zeus zasiahol a pokúsil sa priviesť Persefonu do sveta živých; Persephone však zjedla semená granátového jablka, ktoré jej dal Hades, a nútila ju tak pôsobiť tretinu roka. Preto sa rozhodlo, že Persephone strávi so svojou matkou štyri mesiace v podsvetí a osem mesiacov na zemi. Obdobie v podsvetí zodpovedalo zimnému obdobiu, počas ktorého Demeter spôsoboval pre svoje bolesti pôdu neúrodnou, zatiaľ čo jej návrat znamenal začiatok jari.
Dali mu tiež sériu epitet; Často ju volali Kore (dievča) a Kore Soteira (spásna dievča); Hagne (ten čistý); Aristi Cthonia (najlepší chtonik); A Despoina (majiteľ domu).
Bola kráľovnou bohyňou podsvetia, manželkou boha Haidesa (Háda). Bola tiež bohyňou jarného rastu, ktorú uctievali spolu s matkou Demeter v Eleusinianových tajomstvách. Tento kult založený na poľnohospodárstve sľúbil svojim zasvätencom prechod na požehnaný posmrtný život.
Persephone dostala názov Kore (Core) (Panna) ako bohyňa jarnej štedrosti. V ďalších mýtoch sa Persephone javí výlučne ako kráľovná podsvetia, pričom na svojom dvore prijíma Herakla a Orfeusa.
Persefona bola všeobecne zobrazovaná ako mladá bohyňa, ktorá mala snopy korálkov a horiacu pochodeň. Niekedy ju predvádzali v spoločnosti svojej matky Demeter a hrdinu Triptolemosa, majstra poľnohospodárstva. Inokedy sa objavuje na tróne po boku Haidesa.
V umeleckých dielach je Persephone videná veľmi často: nesie vážny a krutý charakter pekelného Juna alebo sa javí ako mystické božstvo s žezlom a malou škatuľkou, ale bola väčšinou zastúpená pri čine, keď bola nosená by Pluto.
Príbeh, ktorý Persephone strávil štyri mesiace v roku v podsvetí, bol nepochybne vysvetlením neúrodného vzhľadu gréckych polí v letnom slnovrate (po zbere úrody), pred ich znovuzrodením v jesenných dažďoch, keď sú zorané a zasiate.
