Petrochémia je odvetvie chémie, ktoré využíva, rafinuje a vyrába všetky ropné deriváty a zemný plyn vo forme priemyslu. Postup vykonáva odboru petrochémie je veľmi zložitá, suroviny, ktoré sú odvodené z týchto sektorov sú dnes nevyhnutné pre rozvoj života v spoločnosti. Palivá pre domácnosť plyn, hnojivá, asfalt a ďalšie zlúčeniny z čierneho oleja a zemného plynu je medzi skalami krajina sa používajú na zabezpečenie základných služieb, ako je doprava, vykurovanie, siatie a produkciu potravín.
Mnoho krajín závisí od petrochemického priemyslu ako svojho hlavného zdroja príjmu, napríklad Venezuela zakladá svoju ekonomiku takmer výlučne na rope a zemnom plyne, pretože jej privilegovaná geografická poloha umožňuje využívať jednu z najplodnejších zásob na planéte. Ostatné položky, ako napríklad tie, ktoré produkuje poľnohospodársky sektor, sú zodpovedné za menej ako 10% menového prílivu krajiny.
V petrochemikáliách na ťažbu ropy a zemného plynu sa na otvorenie hlbokých dier v zemskej kôre používajú zložité procesy, pretože požadovaný fosílny obsah je vo vrstvách najbližších k stredu Zeme malý (v pomere k veľkosť planéty) nádrže. S obrovskými mechanickými vŕtačkami a špeciálnymi rúrkami, ktoré udržujú dutinu namazanú a v správnej polohe. Po extrakcii sa tento surový produkt prechádza veľkých vodivých rúr rafinácie zariadení pre "surové" ako olej alebo zemný plyn sa nazýva.pred spracovaním. Z tu použitých chemických procesov sa získavajú výrobky na komerčné, domáce a priemyselné použitie, ako sú mazivá, palivo (nafta, benzín, nafta), kuchynský plyn a látky ako vazelína.
Medzi prírodné plyny, ktoré sa extrahujú v petrochemických procesoch, patria metán, propán a bután, pri ktorých sa pri extrakcii oleja získava rad produktov, v závislosti od druhu získaného oleja. Kombinácia petrochemických výrobkov s inými priemyselnými odvetviami môže viesť k vytvoreniu plastov, gúm a živíc, ktoré sa používajú na výrobu predmetov, ako sú napríklad guma, gumičky , súčasti vozidiel, nábytok, lopty.
