Chemický prvok s atómovým číslom 94 a symbolom Pu, ktorý sa nachádza v skupine 3 periodickej tabuľky patriacej do skupiny aktinidov; Ako druhý objavený transuránový prvok je to rádioaktívny kov striebornej farby a ako charakteristika má 5 rôznych kryštalických štruktúr; má 16 izotopov a je všetok rádioaktívny, je veľmi toxický a nachádza sa vo veľmi malom množstve v uránových baniach, ale získava sa umelo rozpadom neptúnia.
Používa sa ako palivo v jadrových reaktoroch, jadrových zbraniach a jadrových batériách. Je strieborný a lesklý, ale stratí svoju farbu, keď veľmi rýchlo oxiduje, čím zmení svoju farbu na nepriehľadný zelený a žltý odtieň. Objavil taliansky fyzik Enrico Fermi, ktorý bol v roku 1940 nositeľom Nobelovej ceny za fyziku, ale bolo to až na Kalifornskej univerzite v USA; Tvarovali ju tak, ako ju dnes umelo poznajú, vedci vrátane Glenna T. Seaborga, Edwina M. McMillana, JW Kennedyho a AC Wahla v roku 1941.
Jeho meno umiestnila planéta Pluto a podľa rímskeho boha smrti je to veľmi chemicky aktívny kov, ktorý je zložený zo všetkých nekovových prvkov, rozpúšťa sa v kyseline a reaguje na vodu. Plutónium sa vyrába spaľovaním jadrového paliva v reaktoroch a používa sa na výbušniny, pretože je jednou z hlavných zložiek jadrových zbraní hromadného ničenia a jeho vlastnosti sú vhodné pre tento smrteľný ľudský účel; Zriedkavo sa používa v termoelektrických tepelných reaktoroch, ako sú kozmické lode, meteorologické satelity, ale keďže jeho výkon je veľmi vysoký, skúmajú možnosť jeho použitia ako paliva.; Pre ľudí je však veľmi riskantný, pretože pri vdýchnutí môže vyžarovať vnútorné orgány, aj keď jeho žiarenie nepreniká cez pokožku, nespôsobuje rakovinu pľúc a spôsobuje akútne otravy a smrť.
Plutónium bol dlho používaný ako s výbušninou, uvoľňovať ju do atmosféry atmosférických skúšok jadrových zbraní a nehôd v tých istých miestach výroby zbraní, sa uvoľní do atmosféry a vzduch sa vracia pôda a končí v pôdach, riekach, organických plodinách, čo je väčšina, pretože rastliny absorbujú tieto hladiny plutónia, aj keď nízke hladiny vedú k menšej otrave zvierat a ľudí.
