Postklasickú éru, nazývanú aj posledné obdobie predhispánskej histórie, pozastavila invázia Španielov na mezoamerické územie a následné dobytie a kolonizácia Mexika. Zatiaľ čo milióny Mayov zomreli alebo aspoň zmizli počas rokov zrútenia klasickej éry, mayská civilizácia úplne nezmizla.
Veľké mestá južných nížin boli opustené a zvyšní Mayovia priviedli svoju civilizáciu na severný Yucatán, kde sa usadili. Postupne budovali nové mestá. Ostatné už osídlené mayské mestá sa rozšírili. Mayský život a spoločnosť pokračovali presunom dôrazu z hlbokej religiozity klasického obdobia na sekulárnejšiu spoločnosť zameranú na ekonomický rast a prosperitu. Táto kultúra pokračovala až do príchodu Španielov v 16. storočí.
Medzi hlavné mestá postklasickej éry patria Chichen-Itza, Uxmal a Mayapán. Rozkvitali aj ďalšie mayské mestá v severnom Belize, ako napríklad Santa Rita, Colba a Lamanai, rovnako ako niektoré mayské skupiny v peténskom regióne Guatemala v Tayasal a Zacpeten.
Yucatan Maya mal však niektorým náročným výzvam na prekonanie, napríklad presunutie z dažďového prostredia sa na oveľa suchšie podnebie Yucatan. Yucatánskym Mayom sa podarilo zmeniť ich závislosť od vodných nádrží s povrchovou vodou na využitie zdrojov podzemnej vody, ako sú podzemné nádrže a závrty známe ako cenoty. Cenote Sagrada je naďalej posvätnou studňou v areáli Chichén-Itzá. Yucatán, ktorý je suchý na povrchu, udržuje svoju vodu v podzemí, čo umožňuje rozkvetu Mayov.
Zatiaľ čo sa Mayovia postklasického obdobia spravidla odklonili od náboženskej nadvlády kňazstva a božskej vlády kráľov, stali sa kvôli suchom na Yucatáne pozornejšími voči dažďovým bohom. Rezbárske práce „Chac“, mayského boha dažďa, pokrývajú budovy miest z post-klasického obdobia, najmä Uxmal.
Mayovia sa dostali pod vplyv Toltékov, ľudí, ktorí sa do oblasti presťahovali z Mexika po páde Teotihuacanu. Sochy a architektonický štýl odrážajú tento vplyv, rovnako ako Mayovia, ktorí spolu s Chacom obetovali toltéckeho boha dažďa Tlaloca. Vedci ešte len musia objaviť presný politický a sociálny vzťah Mayov a Toltékov, obe kultúry však ovplyvnili druhú.
Chichén-Itzá dominovala Yucatánu počas prvých postklasických rokov od roku 900 pred naším letopočtom do roku 1250. Po úpadku Chichén-Itzá sa stalo dominantným jeho konkurenčné mesto Mayapán. Mayovia si mohli vziať meno z tohto veľkého post-klasického mesta. Námorný obchod okolo Yucatánu rástol počas posledných rokov Postclassic, od roku 1250 do príchodu Španielov.
