Slovo znamenie slúži na definovanie formy veštenia a často odkazuje na príchod zmeny, preto znamenie predstavuje signál, ktorý je možné interpretovať ako oznámenie niečoho, čo sa má stať. Znaky možno považovať za dobré alebo zlé, podľa toho, ako sa interpretujú.
V dávnych dobách boli znamenia fenomény, ktoré predstavovali niečo skutočne vážne. Aj v grécko-rímskych dobách boli znamenia klasifikované ako:
Tie, ktoré vznikli chvením tela alebo palpitáciami. Hovorí sa, že keď má človek bezdôvodne palpitácie alebo sa chveje, je to známka toho, že sa stane niečo zlé.
Zvonenie v uchu sa tiež považuje za znamenie, pretože to naznačuje, že niekto hovorí o tejto osobe v prípade jej neprítomnosti.
Stretnutie s určitými ľuďmi, napríklad s trpaslíkom, s prekríženým pohľadom alebo s inou osobou s nejakou fyzickou chybou, sa považovalo za znamenie. To isté sa stalo, ak človek narazil na čiernu mačku alebo hada, pretože tieto zvieratá boli považované za zlé znamenie.
Existuje niekoľko ľudí, ktorí sa venujú umeniu veštenia, zvyčajne tlmočia to, čo sa má stať v budúcnosti; títo ľudia sú známi ako jasnovidci alebo čarodejnice.
V starorímskych a gréckych národoch vždy čakali obyvatelia i vládcovia, aby každý signál, ktorý spozorovali, alebo vnem, ktorý pocítili, mohli určiť, aké kroky by mali podniknúť. Pre nich boli znamenia posvätné.
S odstupom času a vďaka pokroku vedy a racionalizmu bola téma znamení zabudnutá ako povery, ktoré sú iba súčasťou folklóru a nijako neovplyvňujú každodenný život ľudí.
