Civilná ochrana je organizácia zameraná na zabezpečenie okamžitého blahobytu občanov, najmä tých, ktorým hrozí katastrofa. Väčšina z nich pracuje s podporou vládnej agentúry, ktorá ich má na starosti, a boli usadené vo veľkom počte krajín. Je úplne bežné nájsť veliteľstvo civilnej obrany v oblasti, ktorá môže byť zraniteľná voči ozbrojeným konfliktom alebo prírodným katastrofám. Zrodila sa ako súčasť nových noriem stanovených v Ženevskej zmluve alebo Ženevských dohovoroch, v ktorých sa konečne hovorí o humanitárnom aspekte.
Konkrétne bol prijatý 12. augusta 1949 ako súčasť protokolu 1 „Ochrana obetí medzinárodných ozbrojených konfliktov“, ktorého hlavnou funkciou je podpora prác poskytovaných Červeným krížom. Po diskusii o úlohe, ktorú bude mať tento orgán, sa zorganizovala súťaž, v ktorej niekoľko krajín navrhne apolitické, neutrálne a sekulárne logo. Zvíťazil Izrael s Dávidovou hviezdou vo vnútri kruhu sfarbeného do oranžova a zasa do štvorca žltého; tento bol upravený podľa pravidiel a stal sa modrým trojuholníkom vo vnútri oranžového kruhu so žltým štvorcom v pozadí.
V súčasnosti má civilná ochrana na starosti vzdelávanie obyvateľov o rizikách, ktoré im hrozia, ako formu prevencie, okrem varovania a poskytovania rýchlej a efektívnej služby v prípade núdze. V zásade je to v histórii Červeného kríža rozdelené do troch fáz: preventívna fáza (pred katastrofou), pohotovostná fáza (počas katastrofy) a fáza obnovy (po katastrofe).
