Takto sa nazýva proces, pri ktorom osoba alebo objekt navzájom korešpondujú s iným, či už rovnakej povahy, alebo nie. V tomto ohľade sú okrem spätnej väzby vždy zahrnuté aj aspekty ako spätná väzba, vplyv a dekompenzácia, pretože je bežné, že si počas interakcií vymieňajú niektoré typy informácií.
Tento koncept je široko používaný v ekonomike, kde sa o reciprocite hovorí ako o systéme výmeny tovaru a neformálnej práce, usporiadanom pre tie územia, kde neexistuje trh. Aj keď je to v mestách bežnejšie, tento typ zmeny možno nájsť v rôznych spoločnostiach.
Reciprocita rámcovaná z ekonomického hľadiska je antropológiou bežne študovaná, pretože zahŕňa človeka a jeho bežné praktiky. Tento typ neformálneho systému sa zvyčajne vyvíja, keď sa v určitej oblasti služby nevyrábajú, nepredávajú ani nekupujú.
Preto je potrebné získavať produkty, ktoré nie sú vo vlastníctve, vymieňať si produkty, ktoré nie sú potrebné, alebo ich možno získať inými prostriedkami. Toto je tiež známe ako barter a bolo to najbližšie k ekonomickému systému, ktorý sa získal v najprimitívnejších dobách ľudskej histórie.
Podľa výskumu, ktorý uskutočnil americký antropológ Marshall Sahlins, je možné ho rozdeliť do troch kategórií: všeobecná reciprocita, v ktorej odplata nie je povinná a nemusí sa vyskytnúť v krátkodobom horizonte; reciprocita ako neformálny a jednoduchý systém výmeny tovaru a negatívna reciprocita, pri ktorej je výhoda získaná od druhej zúčastnenej strany, ale nie vyplatená.
