Všetky rehole podliehali pravidlu, teda súboru pravidiel vyplývajúcich zo všetkých kláštorných aktivít. V ňom boli ustanovené hodiny venované modlitbám, čítaniu posvätných textov a dielu každého mnícha alebo mníšky: kopírovanie latinského rukopisu skriptória (knižnice) na kultiváciu záhrady alebo starostlivosť o pacientov.
Kláštorný život je realita úzko spojená s kresťanstvom; jeho korene siahajú hlboko do kresťanskej tradície, až kým neprídu k samotnému evanjeliu. Prví mnísi videli v Kristovi svojho učiteľa a dokončili model a pokúsili sa prispôsobiť svoj život evanjeliovým požiadavkám, žiť ich podľa ideálu úplného odlúčenia a opustiť pozemské alebo občianske zamestnania a uniknúť do púšte, do ktorej cítili sa povolaní.
Pri formovaní svojho životného štýlu vychádzali z príkladu prvého kresťanského spoločenstva v Jeruzaleme, ktoré po odovzdaní svojho bohatstva apoštolskému kolégiu alebo rozdelení medzi chudobných „žilo spolu, vytrvalo sa modlilo a lámalo chlieb. a mali iba jedno srdce a jednu dušu “(Skutky 2.42 a nasl., 4.32 a nasl.). Z týchto modelov, ako aj zo skúseností prvých rodičov mníšstva (S. Antonio Abad, v. S. Pacomio, v., Atď.), Vychádzali mníšske zákony a pravidlá.
Augustín z Hrocha (354 - 430 n. L.) Ako prvý vypracoval kláštorné pravidlo pre organizáciu komunitného života augustiniánskych mníchov. Jeho hlavné základy sú nasledujúce:
Mnísi by mali žiť v komunite, zdieľať svoje statky a podporovať bratskú atmosféru medzi členmi komunity, Dôležitá časť dňa by mala byť venovaná modlitbe, Musíte viesť strohý život a pravidelne trénovať pôst,
Návštevníkom a cestujúcim sa navrhuje pohostinný prístup,
Pokiaľ ide o vládu nad komunitou, musíme sa podriaďovať predstavenému kláštora.
V dokumente Regule svätého Augustína nájdete zaujímavé úvahy o pokore, starostlivosti o chorých, čistote či odpúšťaní priestupkov. V kapitole Xlll vlády svätého Augustína sa mníchom odporúča, aby si každý týždeň prečítali obsah pravidla.
Svätý Benedikt z Nursie, narodený na konci 5. storočia nášho letopočtu, je považovaný za otca západného mníšstva. Pred svojou smrťou v roku 547 napísal pravidlo ustanovujúce užitočné rady pre benediktínskych mníchov a tiež pre všetkých, ktorí hľadajú vedenie pri hľadaní Boha.
V jeho rôznych kapitolách je však zdôraznený význam ticha, poslušnosti a pokory ako vodítka správania, ktoré je potrebné rešpektovať. Na druhej strane toto pravidlo vysvetľuje, čo má správanie mníchov spoločné s ohľadom na hostí, chudobných, použitie tovaru alebo načasovanie jedla.
