Je to táto spoločenská povinnosť, ktorú majú členovia určitej komunity, spoločnosti, či už jednotlivo alebo v skupine, voči komunite alebo spoločnosti. Niektoré z nich sú základné činnosti, ktoré spoločnosť vyžaduje alebo požaduje. Štát má povinnosť voči skupine primárnu úlohu, rozvoj politiky, že ostatní neskôr imitovať, aby sa zlepšila sektore nad rámec ekonomických prínosov. Spoločenskú zodpovednosť možno chápať ako negatívne alebo pozitívne činy.
Napríklad v prípade slávneho herca, ktorý má svoje viery, svoj životný štýl a spôsob konania, ktoré si jeho fanúšikovia osvojujú kvôli obdivu, ktorý k nemu má, má preto spoločenskú zodpovednosť, pretože ak sa správa násilne alebo užíva drogy, mnohí jeho nasledovníci by si mohli brať jeho príklad. Aj v oblasti komunikácie má novinár vysoký stupeň spoločenskej zodpovednosti, pretože jeho práca môže viesť k tendencii k ľuďom, ktorí sú proti vláde, a dokonca môže vyžadovať verejné odstúpenie úradníkov alebo iných významných osobností.
Legislatíva nesúvisí so spoločenskou zodpovednosťou, pretože jej praktickým vykonaním alebo rozhodnutím, že tak neurobíte, by ste neporušili žiadny zákon, ide iba o etiku a morálku, ktoré nevyhnutne nemusia predstavovať trestný čin. Existuje tiež spoločenská zodpovednosť firiem, čo je záväzok a príspevok týchto spoločností k zlepšeniu úrovnehospodárske, sociálne a environmentálne ako také, tak aj životné prostredie, ktoré ich obklopuje. Aj spoločnosti ponúkajú veľkú časť svojho rozpočtu na zlepšenie alebo rozvoj akcií týkajúcich sa sociálnych a environmentálnych záujmov. Táto definícia predstavuje veľké diskusie, pretože spoločnosti nevyvíjajú tieto politiky v prospech spoločenstiev, ale na uznanie resp.
Dôvody, pre ktoré spoločnosti uplatňujú zodpovednosť vo svoj prospech:
- Zlepšuje finančnú výkonnosť.
- Zvyšujte lojalitu spotrebiteľov.
- Zvýšiť predaj.
- Zvýšte produktivitu a kvalitu svojich výrobkov.
- Zvyšuje schopnosť udržať a najímať oveľa kvalifikovanejší personál.
- Uprednostňuje prístup spoločností, ktoré sa uchádzajú o prístup k kapitálu.
