Robot je stroj riadený počítačom a naprogramovaný na pohyb, manipuláciu s objektmi a vykonávanie práce pri interakcii s prostredím. Robot niekedy pripomína ľudské bytosti a je schopný vykonávať rôzne zložité ľudské úlohy, keď k tomu dostane pokyn, alebo ak je vopred naprogramovaný.
Termín Robot pochádza z českého slova robota, čo znamená „ nútená práca “, ako prvý ho uviedol československý dramatik a autor Karel Capek vo svojej hre RUR (Rossumovi univerzálni roboti) v roku 1921; ktoré sa často krútili okolo jeho názorov na možné nebezpečenstvo týchto strojov, zahŕňajúcich myšlienku, že človek robí robota a robot človeka zabije. V tejto dobe sa na stroje pozeralo so strachom a uzurpovanie ľudskej rasy robotmi sa stále udržuje ako populárny predmet sci-fi.
Roboty, ktoré dnes poznáme, boli vyvinuté po druhej svetovej vojne v dôsledku rastúceho dopytu po automatizácii v automobilovom priemysle. Je potrebné poznamenať, že predtým roboty neboli ničím iným ako nástrojmi pre automatizáciu. Boli teoreticky naprogramované tak, aby plnili konkrétnu úlohu: preprava, naloženie, vyloženie, zváranie, maľovanie atď. V súčasnosti existujú takzvané inteligentné roboty, ktoré vykonávajú funkcie, ako je detekcia akejkoľvek zmeny ich prostredia. Podľa toho postupujú pri zohľadnení nových úprav buď zmenou operácií, alebo objavením novej.
S vývojom robotiky (veda zaoberajúca sa robotmi) a výpočtovej techniky boli roboty schopné vykonávať pre človeka čoraz komplikovanejšie, nebezpečnejšie a nepríjemnejšie úlohy. V lekárskych laboratóriách pracujú roboti s materiálmi, ktoré nesú potenciálne riziká, ako sú napríklad vzorky krvi alebo moču.
Používajú sa tiež v priemyselnej oblasti, ako je výroba automobilov, montáž elektronických zariadení (mikročipy v doskách s plošnými spojmi), tiež pri skúmaní vzdialených planét, hľadaní podmorských ložísk v domácnosti, domácich prácach (domoroboti), vo vojenských aplikáciách, v oblasti medicíny, v špecializáciách ortopedickej chirurgie, neurochirurgie, očnej chirurgie a pod.
