Sofokles bol významný tragický básnik starovekého Grécka. Syn Sofila, bohatého zbrojára. Sofokles, keď mal iba 16 rokov, bol vybraný za riaditeľa chlapčenského zboru, aby oslávil triumf Salaminy. Verejne sa stal básnikom tragického žánru pre rok 468 pred n. L. V divadelnej súťaži, ktorá sa konala každý rok, v Aténach počas Dionýzových festivalov. V tejto súťaži dokázal poraziť Aischyla.
Od tej doby nemala Sofoklova literárna kariéra žiadne porovnanie, a to natoľko, že na festivaloch zverejnil okolo 122 tragédií, z ktorých získal 24 triumfov, čím prekonal Aischyla, ktorý ich mal iba 13. Sofoklovi sa tak stala postava dôležitá súčasť Atén a jej dlhý život dokonale zapadajú do okamihov, ktoré majú pre mesto najväčší význam.
Jeho najlepšími priateľmi boli Pericles a Herodotus, nikdy neprejavil veľký záujem o politické otázky, aj keď bol niekoľkokrát vybraný ako stratég a zúčastnil sa rôznych aténskych výletov proti Samosovi, udalosti, ktorú vo svojej práci „paralelné životy“ vyjadril Plutarchos. “.
K smrti tohto veľkého básnika došlo počas vojny proti Sparte, konfliktu, ktorý znamenal začiatok konca aténskej vlády. Agresívna armáda údajne požiadala o prímerie, aby sa pohreby mohli riadne uskutočniť.
Pre mnohých Sofoklov bol vďaka svojmu výraznému vyváženiu veľkým gréckym dramatikom. Veľa prispel k dramatickému umeniu a priniesol dve novinky: vstup tretieho herca na javisko a prelomenie štýlu trilógie, ktorý vnucoval Aischylos. Sofokles sa domnieva, že dramatické umenie by sa malo hodnotiť ako konflikt vôle, pričom ho treba chápať ako sériu metód, ktoré umožňujú prenos príbehu.
Medzi jeho najvýznamnejšie diela patrí „ Kráľ Oidipus “, dielo považované Aristotelom za najvýznamnejšie v žánri gréckych tragédií.
