Slovo sacra gentilicia alebo sacra gentilitia sa pripisuje kultu alebo rituálu, ktorý gény starovekého Ríma vykresľujú nežidovským bohom známym tiež ako hrivy, a takzvaným lares a penates, ktorí sa považovali za bohov domova. Inými slovami, Sacra gentilicia sa rozumejú súkromné obrady vyvinuté konkrétnym rodom alebo klanom. Tieto obrady súviseli s vierou v spoločný pôvod príslušníkov rodu, pretože Rimania kládli veľký dôraz na identitu rodiny a na pamiatku zosnulých.
Na rímskej adopčnou postupy, ktoré sa vykonávali v tej dobe, vrátane takzvaného "závetu prijatie", uvádza, že keď dospelý dedič bola vyhlásená v závete, ktoré boli určené na udržiavanie Sacra gentilicia, rovnako ako zachovať meno rodiny a majetku.. Osoba adoptovaná inou rodinou sa obvykle zriekla sacra svojho narodenia, aby sa mohla venovať tým, ktoré má vo svojej novej rodine.
Sacra gentilicia mnohokrát nadobudla verejný význam a ak v tom čase hrozil zánik genom, mohol by sa ich údržby ujať štát. Jeden z mýtov týkajúcich sa doby Herkula v Taliansku vysvetlil, prečo bol jeho kult v Ara Máxima v starostlivosti patricijských gens Potitia a gens Pinaria; úpadok týchto rodín o 312 pred n. podnietil Sacru k prechodu do väzby s verejnými otrokmi a podporu z verejných prostriedkov.
