Pojem smog je slovo, ktoré je tvorené dymom, čo znamená dym a hmla, ktoré súvisia s hmlou. Kráľovská španielska akadémia tento výraz nezahŕňa do svojho slovníka, ale pridáva ho ako smog.
Smog je druh kombinácie dymu, hmly a rôznych častíc, ktoré sa nachádzajú v atmosfére miest s vysokou úrovňou znečistenia. To je jav, ktorý sa vyskytuje, keď sa vzduch zostáva na rovnakom mieste po dlhú dobu a to je, keď znečisťujúce častice zostávajú plávajúce v nižších vrstvách atmosféry, a to vďaka svojej vyššej hustote.
Slnečné lúče spolu s usmerňovaním prchavých organických častíc a oxidov dusíka z automobilového dymu vytvárajú takzvaný fotochemický smog. Vedie tiež k tvorbe peroxyacylnitrátu a ozónu, čo spôsobuje podráždenie dýchacieho systému a nepríjemné pocity v očiach.
Tento typ javu sa zvyčajne vyskytuje vo veľkých mestách, kde premáva veľa vozidiel a kde dochádza k intenzívnej priemyselnej činnosti. Slnečné dni sú ideálne na zintenzívnenie smogu, pretože horné vrstvy vzduchu sú hrubšie. Okrem toho tam, kde existujú aj hory, je smog oveľa bežnejší.
Týmto mestom trpia niektoré mestá: Mexico City, brazílske São Paulo, argentínske Buenos Aires, peruánska Lima, Santiago de Chile, New York, Los Angeles a Peking.
Skutočnosť, že je taký bežný jav v mnohých mestách, má veľký význam pre úroveň globálne, rovnako ako rôzne dôsledky smogu. Jedným z nich je, že môže spôsobovať problémy v dýchacom systéme, zvlášť u jedincov trpiacich astmou. Ak je intenzita tohto ochorenia veľmi silná, je nemožné odolať celému dňu na mieste, kde je smog neoddeliteľnou súčasťou krajiny..
Je nevyhnutné prekonať predchádzajúcu poruchu, aby smog mohol ovplyvňovať dýchanie, pretože poškodzuje pľúcne membrány a spôsobuje okrem iného nepríjemné pocity, bolesť, podráždenie v krku a kašeľ.
