Je to abstraktný pojem, ktorý sa používa v rôznych priestoroch a na rôznych miestach. Avšak slovo sofistikovanosť sa používa aj na označenie toho, že niekto alebo niečo je vo všeobecnom zmysle elegantné. Pojmom sofistikovanosť sa označuje proces, ktorým niekto alebo niečo získa zušľachťovanie. Myšlienka toho sa stavia proti inej, vulgarizácii, niečomu, čo sa historicky týkalo nižších vrstiev alebo marginalizovaných skupín.
Jednou z najvýraznejších charakteristík sofistikovanosti je práve jej odlišnosť od populárnej alebo masívnej. To sa deje na základe myšlienky exkluzivity, vo všeobecnosti ide o drahé alebo neprístupné výrobky, ľudí odlišujúcich sa od ostatných a postojov, ktoré zdôrazňujú eleganciu a jemnosť. Elegancia a prístup sa v iných spoločnostiach vyvíjali odlišne, nemenej sofistikovanosť, ako to učí čínska a japonská dvorná etiketa.
Semiológ Victor Raskin v analýze rozlišuje prepracovanosť na dva typy:
- Obmedzený prístup alebo narážajúce znalosti.
- Celý postup.
Sofistikovaný je stotožnený so štýlmi, vkusom, zvykmi, estetikou a ľuďmi, ktorí konajú alebo sa správajú kavalírsky, až kým sa tie isté črty nespájajú s aristokratickou citlivosťou a vycibrenou eleganciou dandy éry regentstva Beau. Brummell v rokoch 1778-1840 sa stal módnym a bol spoločensky obdivovaný.
Tento typ zmeny spoločenskej hodnoty nastal pri rôznych príležitostiach v histórii, pretože svedectvom sú aktuálne literárne náreky nad stratou jednoduchých tradičných hodnôt vo všetkých civilizáciách, ktoré sa vďaka prosperite zjednodušujú.
Niektoré z metód získavania vzhľadu osobnej sofistikovanosti zdôrazňujú vzdelanie, najmä rôzne stupne, ktoré sa získavajú v elitárskych inštitúciách. Medzi niektoré z rôznych odrôd tohto patria kultúrna náročnosť alebo intelektuálna náročnosť.
V starovekom Grécku to bolo špeciálne pre inšpiráciu prorokov a básnikov, potom sa to začalo stotožňovať s múdrosťou filozofov a sofistov, čo prepožičalo sofistikovanosti „sofistikovi“ ľahostajnú vlastnosť pomocou rétoriky, aby bolo možné prekonať v debatách.
