Poruchy sú zmeny alebo abnormality vo fungovaní organizmu. Môžu byť psychologické aj fyzické a môžu vo väčšej či menšej miere ovplyvňovať sociálne schopnosti jednotlivca. Koktanie je porucha, ktorá kombinuje psychologickú aj fyzickú oblasť. Vyznačuje sa nepretržitým prerušovaním reči, konkrétne pri artikulácii slov. Z vonkajšej perspektívy možno vyvodiť, že postihnutý sa snaží navodiť efektívnu komunikáciu, okrem toho, že má z toho strach a stres.
Aristoteles tvrdil, že koktanie je produktom určitých deformácií prítomných v jazyku, pretože nemôže „sledovať priebeh a rýchlosť myšlienok“. Táto viera sa udržala až do 19. storočia; Ale zatiaľ čo zostal na vzostupe, uskutočňovali sa rôzne chirurgické zákroky, pri ktorých sa upravoval jazyk, pridávala sa protéza alebo sa úplne vyberali orgány ako mandle.
Odhaduje sa, že koktá iba 1% svetovej populácie dospelých. Je to tak preto, lebo veľká časť dojčiat, ktoré ňou trpia, z dospievania vyrastie. To však môže u postihnutej osoby spôsobiť depresiu, úzkosť až sociálnu fóbiu v dôsledku neistoty vyvolanej možným sociálnym odmietnutím ich stavu, ako aj frustrácie vyvolanej nedostatočnou interakciou s ľuďmi. jednotlivcov z prostredia. Rovnako je u mužov o 75% vyššia pravdepodobnosť výskytu tohto stavu ako u žien, čo zvyšuje túto možnosť na 77%, ak sa narodili s dysfemickým monozygotickým dvojčaťom.
