Známa tiež ako všeobecná teória systémov (TGS). Odborníci sa domnievajú, že predmet je možné definovať ako teóriu v porovnaní s inými teóriami, pretože jeho cieľom je nájsť pravidlá, ktoré sa dajú všeobecne aplikovať na všetky druhy systémov a v akomkoľvek stave reality. Skladá sa z modulov alebo segmentov usporiadaných do častí, ktoré spolu úzko súvisia a navzájom interagujú.
Rozlišujú medzi typmi koncepčného alebo ideálneho systému (na základe organizovanej skupiny definícií, symbolov a ďalších nástrojov súvisiacich s myslením). A skutočný (hmotná entita zložená z usporiadaných komponentov, ktoré interagujú takým spôsobom, že vlastnosti množiny nemožno úplne odvodiť z vlastností častí).
Avšak systémy teórie sa stále objavujú, ako je ten, ktorý sa vynoril z rúk odborníka v biológii Ludwig von Bertalanffy a s odstupom času sa rozšíril do rôznych odborov, ako sú kybernetiky a informácií. Nemecký sociológ Niklas Luhmann (1927-1998) sa tiež ujal úlohy adaptácie a aplikácie teórie systémov v oblasti spoločenských vied.
Tieto princípy teórie systémov:
- Integrita a totalita: časti systému sú tvorené vzájomne závislými fragmentmi, a preto systém nie je súčtom jeho častí, pretože sa vyznačuje svojou jednotou. Napríklad rodina je úplný integrovaný systém, preto akákoľvek zmena, ktorá nastane na individuálnej úrovni, spôsobí zmeny v ostatných častiach systému.
- hierarchia: je to spôsob, akým je systém organizovaný, komplexný systém obsahuje množstvo subsystémov.
- Rovnoprávnosť a rovnosť: pojem rovnosť je skutočnosť, že systém môže alebo dokáže dosiahnuť rovnaký konečný stav za rovnakých počiatočných podmienok. Zatiaľ čo ekvikusalita sa vzťahuje na skutočnosť, že rovnaké počiatočné podmienky môžu viesť k vzniku rôznych konečných stavov.
