Termín Terricola, ktorý identifikuje obyvateľov planéty Zem, sa vo vedeckej fantastike bežne používa na porovnanie organizmov a postáv narodených zo Zeme, ktorých etnická príslušnosť alebo národnosť pochádzajú zo Zeme s mimozemšťanmi. Podobné výrazy sú Terran a Gaian.
Historicky sa výraz „pozemský“ vzťahoval na smrteľného obyvateľa Zeme na rozdiel od duchovných alebo božských entít. V ranej modernej angličtine sa toto slovo používalo s úmyslom kontrastovať „zem“ s „ nebom “, a tak predstaviť človeka ako obyvateľa sublunárnej ríše, na rozdiel od nebeských tvorov alebo božstiev. Odvodenie podstatného mena zemský príponou -ling je už vidieť v staroanglickom eyrþlingu v zmysle „farmár“. Pocit „obyvateľa Zeme“ je prvýkrát doložený v roku 1593. Jeho použitie v sci-fi sa datuje do roku 1949, na červenej planéte Robert A. Heinlein.
Pojem pozemský by bol do istej miery nadbytočný, ak by niektorí z nás povedali, že sme všetci a že je súčasťou našej podstaty: ako známy život v slnečnej sústave môžu byť pozemšťania iba tí, ktorí sa narodili a obývajú planétu Zem. Preto toto slovo používajú cudzinci iba v tých vymyslených príbehoch, v ktorých sa hovorí o možnom kontakte alebo invázii bytostí z iného sveta do nášho. Príbehy o mimozemšťanoch sú zvyčajne pokusmi o napadnutie alebo ovládnutie cudzincov obyvateľmi Zeme, takže význam tohto pojmu je obvykle negatívny alebo hanlivý a vzhľadom na to, že cudzinci sa odhadujú vyššie.
Keď hovoríme o Zemi, hovoríme o osobe, ktorá žije na planéte Zem. Iný termín podobný pojmu suchozemský, ktorý tiež označuje našu planétu. Tento posledný koncept je však o niečo obmedzenejší, pretože v niektorých prípadoch sa používa na rozlíšenie všetkých živočíchov a rastlín, ktoré žijú v suchozemskom priestore, na rozdiel od tých, ktoré žijú vo vodnom prostredí alebo vo vzduchu.
