Slovo Urban pochádza z latinského slova urbanus , je to prídavné meno, ktoré označuje všetko, čo súvisí s mestami.
Ľudia, ktorí žijú v mestách, sa navzájom sociálne a ekonomicky odlišujú a zaoberajú sa sekundárnymi a terciárnymi aktivitami; to znamená priemyselné, obchodné a servisné činnosti.
Pretože tieto činnosti vyžadujú veľa práce, je pre mestské prostredie charakteristická veľká koncentrácia alebo aglomerácia ľudských hmôt v obmedzených priestoroch, ktorých hustota vo všetkých prípadoch presahuje celoštátny priemer. Mnohokrát je táto akumulácia ľudí zoskupená do viacgeneračných obydlí.
Neexistuje jednotnosť kritérií na definovanie toho, čo je mestské obyvateľstvo, všeobecne sa prijíma štatistické kritérium a za mestské sa považuje obyvateľstvo, ktoré žije v obývaných centrách s viac ako 2 000, 5 000 alebo 10 000 ľuďmi, v závislosti od krajín.
Koncentrácia v mestách predstavuje vážne nevýhody, ktoré sa zhoršujú s postupom 21. storočia, pretože preplnenosť mestských centier výrazne zhoršuje každodenný život a služby a poškodzuje stav životného prostredia (znečistenie). Väčšina krajín predstavuje hlavné problémy ovplyvňujúce mestské obyvateľstvo: nedostatočná doprava a bývanie, ako aj sociálna nerovnosť a neistota.
Početné masy obyvateľstva sa hromadia v mestách, ktoré sa snažia zmierniť problém vesmíru pomocou mrakodrapov veľkých rozmerov (ako je to v prípade New Yorku) alebo urbanistických plánov organizovaných podľa predchádzajúceho plánovania (Chandigarh v Indii alebo Brazília v Brazílii).).
Pojem Urban je tiež predstavovaný ako meno niekoľkých pápežov katolíckej cirkvi, doteraz ich bolo osem (od Urbana I. po Urbana VIII.).
Okrem toho sa o mestskom jednotlivcovi hovorí, že je jemný, zdvorilý, kultivovaný, vzdelaný, ohľaduplný, dokonalý a pozorný.
