Slovo husle pochádza z talianskeho slova violino , zdrobneniny violy alebo vielly. Husle sú strunové nástroje a najmenšie z ich rodiny, za nimi nasledujú viola, violončelo a kontrabas.
Tvar huslí sa od 16. storočia líšil. Skladá sa z rezonančnej skrinky s dvoma otvormi v tvare „f“ na rozšírenie zvuku, masívnej drevenej rukoväti zasadenej do skrinky a štyroch črevných strún alebo vyrobený z drôtu alebo prevlečený okolo štyroch čapov, ktoré na konci rukoväti slúžia na reguláciu jeho napätia a následne presnosti jeho tónu.
Na husle sa hrá tak, že ich opriete o plece strunami hore a držíte ich bradou. Ručným utiahnutím strún huslista zníži dĺžku vibrácií struny, čím dosiahne veľmi rozmanitý rozsah zvukov.
Žiadny zvuk by však nebol vnímateľný, ak by druhá ruka hráča, ktorá mala luk opatrený konskými vláskami, nekonečne netrela struny. To, či je hlasitosť silná alebo mäkká, závisí od tlaku oblúka, silného alebo ľahkého.
Hra na husliach ponúka značné technické ťažkosti, ale akonáhle sa zručnosť získa, nič sa nevyrovná jej hĺbke ani kvalite rezonancie. Jeho vášnivý prejav mu zaručuje vynikajúce miesto v akejkoľvek symfonickej zostave. Keby husle neboli vynájdené, v skutočnosti by neexistovali orchestre a takmer polovica členov orchestra sú huslisti.
Prvé husle nechal postaviť v polovici 16. storočia v talianskej Cremone Andrea Amati, zakladateľ najslávnejšej školy remeselníkov, najmä v konštrukcii strunových nástrojov. Guiseppe Guarnieri a Antonio Stradivari, dvaja študenti Amati, dokázali ešte viac zdokonaliť zvuk huslí a prekonať tak svojho učiteľa v stavebnej kvalite.
Na začiatku 17. storočia zvýšil tento hudobný nástroj svoju prestíž používaním v operách. Neskôr začal mať zásadnú úlohu v orchestroch, takmer všetci skladatelia napísali hudbu pre husle, ako napríklad Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms.
