Miestodržiteľ mal v čase vládnutia významné postavenie, vtedy bol predstaviteľom koruny v krajinách ďaleko od kráľovstva; inými slovami, išlo o titul pre tých, ktorí presadzovali rozhodnutia kráľa v danej kolónii. Úloha miestodržiteľa mala veľkú dôležitosť počas koloniálnej éry, keď španielske kráľovstvo vyslalo zástupcov do rôznych častí sveta, aby mohli byť kolonizovaní. Správa a správa týchto krajín bola pod mandátom mnohých miestodržiteľov, ktorí sa stali najvyššou autoritou oblasti, ktorej velil, pretože velil v mene kráľa.
Z tohto dôvodu rast počtu miestodržiteľov súvisí s počtom území, ktoré boli kolonizované španielskym mandátom, bol to jediný spôsob kontroly a správy všetkých vzdialených krajín z Európy, prípadný neúspech, ktorý sa zaznamenal pri výrobe uvedeného územia popísaný bol pripísaný vine miestodržiteľa a musel sa zodpovedať korune; Jasným príkladom miestodržiteľa bol Krištof Kolumbus, ktorý bol najvyššou autoritou v Indii. Tento titul mu bol udelený, keď pricestoval do amerických krajín ako právo do krajín, ktoré „objavil“ za španielskej vlády.
Ďalšími príkladmi miestokráľovstva sú: Virreinato de la Plata, Peru a Viceroyalita mesta Nueva Granada, ktoré boli identifikované ako cesty po amerických krajinách; Je dôležité vedieť, že miestodržitelia neboli iba mimo európskeho kontinentu, dokonca aj v španielskych kolóniách boli miestodržitelia, napríklad: miestodržiteľ Katalánska, Sardínie a Sicílie.
