Sadra je obyčajný minerál vyrobený z hydratovaného síranu vápenatého (CaSO4 • 2H2O), ktorého charakteristická farba je biela, zemitého alebo kompaktného vzhľadu a zvyčajne je dostatočne jemná na to, aby sa dala poškriabať nechtom. Kryštalizovaná sadra má biele alebo bezfarebné, pevné alebo laminované kryštály. Sadra je druh usadenej horniny, ktorá vzniká zrážaním síranu vápenatého v morskej vode. Vzniká v sopečných oblastiach v dôsledku pôsobenia kyseliny sírovej na minerály s obsahom vápnika; Nachádza sa tiež v mnohých hlinách ako produkt reakcie vápenca s kyselinou sírovou. Tento minerál sa nachádza vo všetkých častiach sveta; niektoré z najlepších vkladov sú vo Francúzsku, Švajčiarsku, Spojených štátoch a Mexiku.
Dihydrát síranu vápenatého je známy ako „ prírodná sadra “, „sadrový kameň“ alebo „aljez“. Táto zlúčenina sa používa od staroveku; Egypťania ho používali na maltu a štuk v pyramídach v Gíze, v chrámoch v Karnaku a v hrobke Tutanchamóna. Ďalšie použitia sú ako hnojivo v suchých a zásaditých pôdach, ako záhon pri leštení sklenených dosiek a ako základ v pigmentoch pre maľby; používa sa aj v portlandskom cemente.
Priemyselne sa dihydrátová sadra zahrieva stratou časti vody a premenou na polohydrátovaný jemný prášok, známy ako parížska sadra alebo „ pečená sadra “. To po zmiešaní s vodou vytvorí pastu, ktorá vytvrdzuje do foriem. Má hlavne lekárske použitie, pretože slúži ako obväz na časti tela, ktorý ho udržuje imobilizovaný. Môže sa tiež použiť ako stavebný materiál na výrobu foriem na výrobu sôch a sôch, keramiky, zubných dosiek a iných.
