Autonómia sa chápe ako „schopnosť entity dať si vlastný rozkaz, byť svojim vlastníkom a užívať si slobodnú vôľu, schopná prejaviť sa spôsobom života, ktorý sa rodí sám zo seba“ Inými slovami, autonómia je schopnosť jednotlivca samostatne vládnuť, to znamená rozhodnúť sa, rozhodnúť sa, vyriešiť pochybnosti, dosiahnuť riešenie, bez názoru alebo súhlasu tretích strán.
Z pedagogického hľadiska fakulta samosprávy znamená, že človek dosiahol taký stupeň vyspelosti, že vie, ako sa v živote chovať sám, bez nutnosti neustále sa kvôli neistote obracať na ostatných, pre pohodlie prijímania všetko prepracované a jasne definované, alebo preto, že vás nikto neviedol k tomu, aby ste svoje problémy vyriešili vlastnými prostriedkami.
Ale autonómia nie je fakulta, ktorá sa dosahuje naraz. Je to v permanentnej konštrukcii a ide od „heteronómie, eminentne adaptívnej alebo reprodukčnej morálky, ktorá je postavená na morálnych smerniciach spoločnosti a permanentne obsahuje sociálno-kultúrne prvky, až po skutočnú autonómiu vedomia, ktorá umožňuje v závislosti od uvedených prvkov, rozvíjať jednoznačne osobné a originálne etické projekty “.
Autonómiu výučby treba chápať ako emancipáciu ideologických závislostí, obmedzení kladených na každodennú prax, kritickú analýzu spoločenských požiadaviek. Popieranie autonómie učiteľov je v rozpore s kvalitou a spravodlivosťou vzdelávania, pretože je to učiteľ, ktorý sa každodenne stretáva s určitými situáciami v triede v jedinečnom kontexte a je to on, kto musí rozhodnúť, o čom a ako učiť.
V reflexnom profesionálnom modeli sa autonómia javí ako zodpovednosť vzhľadom na rôzne kritériá. Skúšobné profesionálne reflexné poradný rozhovor a snaha o porozumení, bez pevnej štruktúry prichádza po akcii. Autonómia vzniká v kontexte vzťahov medzi učiteľmi a študentmi a učiteľmi. V tomto zmysle Keller hovorí, že nejde o stav oddelenia, ale o dynamický vzťah.
Autonómiu treba chápať ako emancipáciu ideologických závislostí, obmedzení kladených na každodennú prax, kritickú analýzu spoločenských požiadaviek.
Môžeme dospieť k záveru, že potreba autonómie výučby vyplýva zo spoločenskej požiadavky na potrebu vytvorenia spoločenského kritického priestoru a zabránenia postupnej kontroly obrany určitých demokratických spoločenských hodnôt. Učiteľ musí prijať obsah, pretože nemôže nič učiť, čo by študentom nedovolilo absolvovať školu alebo dokonca kurzy, ale dokáže ich prispôsobiť potrebám svojej skupiny a demokraticky rozhodnúť o pedagogických stratégiách, ktoré vyhovujú konkrétnej skupine. Autonómia si vyžaduje vysoký stupeň zodpovednosti a sociálnej angažovanosti.
