V oblasti ekonómie sa definuje ako hotovostný tok (termín anglosaského pôvodu), ktorý popisuje peňažný tok, teda všetko, čo súvisí s odlivom a prílevom peňažných prostriedkov alebo hotovosti v určitom časovom období . stanovené a z tohto dôvodu slúži ako veľmi užitočný nástroj na meranie likvidity, ktorú má obchodná organizácia.
Vďaka hotovostnému toku je možné získať informácie týkajúce sa výpisov z účtu, teda peňazí v ňom po odpočítaní výdavkov, splácania úrokov, ako aj splátky kapitálu. Je dôležité si uvedomiť, že toto je výpis z účtu, ktorý obsahuje údaje týkajúce sa hotovostných transakcií a ich ekvivalentov.
V obchodnej organizácii možno hotovostný tok použiť z rôznych dôvodov, medzi ktorými môžeme zdôrazniť analýzu investičných možností, anomálie likvidity a tiež schopnosť merať ziskovosť, ktorú môže podnik mať, len aby sme spomenuli niekoľko jeho použití.
Peňažný tok je možné rozdeliť do niekoľkých typov, prvým je takzvaný investičný hotovostný tok, ktorým budú hotovosť zadaná alebo vybratá, je však potrebné zohľadniť kapitálové výdavky, čo môže byť prospešné. v budúcnosti. Na druhej strane, prevádzkový hotovostný tok je hotovosť, ktorá je vydaná alebo do ktorej sa vstupuje z nejakej hospodárskej činnosti. Ďalším typom je tok financovania, čo je vložená alebo vydaná hotovosť, ktorá je výsledkom spätného odkúpenia akcií, splátok pôžičky atď.
Pretože bolo možné overiť, že hotovostný tok je nástrojom, ktorý môže vo svojom obsahu označiť údaje týkajúce sa amortizácií, rezerv a výhod získaných v určitom období, čo môže byť veľmi užitočné a umožní zistiť, či bude mať spoločnosť v budúcnosti dostatok hotovosť na splnenie a zisk z prevádzkových potrieb. Tento nástroj je veľmi užitočný v obchodnej oblasti, najmä však pre stredné a malé spoločnosti, pretože práve ony sú bežne postihnuté nedostatkami likvidity, a preto nemôžu pokryť výdavky.
