Katalyzátor je jednotka zmeny, ktoré, keď sú umiestnené uprostred procesu, predstavuje obrat na ceste v smere, ktorý sa mal za pôvodné miesto určenia. Katalyzátor by sa dal definovať ako operátor matematickej funkcie, ktorý po vložení medzi dve funkcie so špecifickými cieľmi zmení ich osud, čím sa dosiahne tretia funkcia so zmenou, ktorú vykoná katalyzátor. Samotnému výrazu chýba populárna sémantika, jeho etymológia naznačuje, že ide o odborné slovo používané v odvetviach ako strojárstvo, chémia, biologické a elektronika, pretože práve tu sa podrobne skúmajú javy a následky, keď sa niektoré procesy menia pomocou testovacích katalyzátorov.
Vo fyzikálnom laboratóriu je možné pri štúdiu správnej činnosti elektrického obvodu k nemu pridať ďalší prvok, ktorý spočíva v náhlej zmene systému. V chémii by pridanie ďalšej zlúčeniny vypracovaním vzorca mohlo zmeniť konečný výsledok vzorca a zmeniť ho v niektorých prípadoch na niečo úplne protichodné k tomu, čo sa hľadalo predtým.
V chémii sa dá oxid draselný získať zmiešaním soli a rozpúšťadla, ale ak sa do procesu pridá voda, roztok sa môže hydratovať. Je to termín široko používaný vo farmaceutickom priemysle, pretože zloženie liekov zvyčajne obsahuje katalyzátory, ktoré ich poskytujú v rôznych odrodách.
Filter môže byť tiež nazývaná katalyzátor, lebo jeho primárnou funkciou je kmeň látku, a získa väčšiny veľkých stopy ju do nádoby. Týmto spôsobom je postarané o životné prostredie alebo je možné surovinu znovu použiť a syntetizovať.
Veľké spoločnosti, ktoré vypúšťajú plyny do atmosféry, majú filtre, ktoré im pomáhajú znečisťovať tieto plyny v menšom množstve. Táto technológia sa uplatnila aj v prípade automobilov, ktoré majú štrbiny a drážky vo výfukovom potrubí, ktoré obsahujú nadbytočné plyny. Tieto cigarety sú tiež dobrým príkladom katalyzátory filtrov. Pretože bránia nikotínu dostať sa do pľúc v čistej forme.
Existujú rôzne typy katalyzátorov, medzi nimi sú:
Pozitívne katalyzátory alebo promótory: sú najbežnejšie a vo vede sú tiež známe ako „promótory“. Pozitívne katalyzátory pomáhajú urýchliť chemické reakcie.
Negatívne katalyzátory alebo inhibítory: tieto typy katalyzátorov sú zodpovedné za spomalenie chemických reakcií, používajú sa menej často ako pozitívne katalyzátory.
Heterogénne katalyzátory: vo väčšine prípadov sú tieto heterogénne katalyzátory tuhé, zatiaľ čo reaktanty sú plyny alebo kvapaliny.
Homogénne katalyzátory: používajú sa v rovnakej fáze ako činidlá s rovnakými mechanickými princípmi heterogénnej katalýzy.
