Podľa antropológie, čo je veda, ktorá skúma človeka, je sociálny obraz charakteristikou, ktorá popisuje spôsob, akým je príbuzná ľudská skupina pozorovaná z inej perspektívy. Zatiaľ čo v sociológii je človek definovaný ako sociálny jav, ktorý interpretuje pred prostredím, v ktorom obýva určitá sociálna skutočnosť, potom sa chápe, že sociálny obraz je recenzia, ktorá spája vlastnosti, ktoré odlišujú určitú populáciu.
Keď hovoríme o sociálnom obraze, berú sa do úvahy princípy, ktorými by zhruba bola kultúra, tradície, zvyky a formy každodenného života skupiny jednotlivcov, ktorí na danom mieste koexistujú. Sociálny obraz vždy predchádza skupinu a berie ju ako východiskový bod pri jej opise alebo pri uvádzaní odkazov na jej pozoruhodné vlastnosti.
Na správanie týchto jedincov v spoločnosti, sú tvarovaním v špecifických rysov sociálny obraz, ktorý pred zvyškom populácie, bude to predovšetkým mať. Napríklad sociálny obraz tisícročnej čínskej populácie je mimoriadne rozsiahly, ale ako prvé si zvyčajne spomenieme na jeho hlavné črty, alebo také, ktoré dosiahli najvyššiu úroveň slávy, v tomto prípade by to malo byť konštantné v r. práca, jej kultúrna vernosť, bojové disciplíny, charakteristiky kulinárskeho umenia, vynikajúca architektúra a najdôležitejšou vecou je prispôsobivosť, ktorú si napriek svojej kultúrnej vernosti táto populácia dokáže úspešne udržať v meniacom sa svete.
Hovorí sa potom, že sociálny obraz môže byť tým, čo sociálna skupina premieta ostatným. Túto popisnú charakteristiku je možné použiť ako nástroj v rôznych odboroch, ktoré sa venujú štúdiu ľudstva a jeho príbuzných odborov. Znalosti starovekých civilizácií majú popis založený na sociálnom obraze, ktorý premietali ako skupinové entity. Je možné vziať do úvahy, či populácia bola napríklad mierumilovná alebo bojaschopná, prosperujúca alebo biedna, študovala svoje anály správania a dokázala tak svoj sociálny obraz koncipovať objektívne alebo čo najbližšie k nemu.
