Strach je veľmi nepríjemný pocit a veľmi primárna emócia, ktorá u zvieraťa alebo osoby vzniká prirodzene, spontánne, pred minimálnym vnímaním nebezpečenstva alebo poškodenia.
Existuje fyzický mechanizmus, ktorý uvoľňuje strach, a ten sa nachádza v našom mozgu, v plazoch. Medzitým mozgová amygdala riadi emócie a ich polohu. Keď vníma strach, vyvoláva reakciu, ktorá môže spočívať v úteku, ochrnutí alebo čelení. Rovnakým spôsobom strach vyvoláva okamžité fyzické prejavy, ako sú: zvýšenie krvného tlaku, zvýšenie hladiny glukózy v krvi, srdce pumpuje intenzívnejšie a okrem iného zväčšuje oči.
Keďže je primárna emócia, dá sa povedať, že strach je súčasťou adaptívnej schémy ľudí a zvierat, pretože predstavuje mechanizmus prežitia a obrany. Vďaka strachu môže človek rýchlo reagovať na nepriaznivú situáciu.
Všetky ľudské bytosti v určitom okamihu svojho života pocítili strach a je to tak, že ide o bolestivú emóciu, bežný inštinkt, ktorý sa stane, keď má nastať určitá udalosť, ktorej sa chcete vyhnúť.
Rovnako skutočnosť, že sme všetci v určitom okamihu cítili strach, tiež znamená, že mnohým situáciám alebo rozhodnutiam, ktoré pred sebou máme, sa vyhýbame a neskočíme na ich uskutočňovanie iba zo strachu z následkov, ktoré môžu priniesť.
Ako sa bázeň pred Bohom nazýva, v Biblii sa musí ctiť bázeň a úcta, ktoré podľa doktrín ako kresťanstvo a judaizmus musia zostať v Bohu. Ďalej je bázeň pred Bohom jedným z darov Ducha Svätého, ktorý nás posúva k tomu, aby sme konali dobro a odvracali sa od cesty zla. V tomto zmysle existujú dva typy strachu: synovský a otrocký. Synovým strachom je ten, podľa ktorého je hriech zapudený, pretože človek vie, že je to priestupok proti Bohu, zatiaľ čo služobný strach je ten, podľa ktorého sa treba vyhnúť hriechu zo strachu z trestu, ktorý s sebou prináša. Z bázne pred Bohom vyplýva strach, ktorý musia mať smrteľníci zo Stvoriteľa, Všemohúceho a Najvyššieho sudcu, vedomého si svojej schopnosti trestať a ničiť neposlušných.
Strach môže tiež mutovať do formy zábavy. To je prípad hororových príbehov alebo filmov rovnakého žánru, ktoré vyvolávajú strach, ale je možné si ich vychutnať, pretože nepredstavujú konkrétne nebezpečenstvo.
